“我是实在欣赏你的人品，才把这个好机会让给你。”
沈泽秋边听边蹙着眉，旁的先不说，就是那一千五百两的本金，家里砸锅卖铁都凑不齐这个数的零头，他摇了摇头，“多谢吴掌柜美意，小弟哪有那么多银子。”
吴掌柜一听，微微愣了一会，随后笑着说，“你还从没有投过股做过生意吧？”
“自家没有钱，可钱庄里有的是，俗言道舍不着孩子套不着狼，我第一回 做大生意，也是没有本金。”
“是把自家的铺子抵押出去，从钱庄赊了三百两，为了这个，你嫂子差点回娘家，嚷着日子过不下去去，要与我和离。”
说着吴掌柜轻笑一声，挺直脊背，转过脸对沈泽秋说，“可现在你瞧，你嫂子最爱夸我有魄力，有眼光。”
“总是瞻前顾后，注定做个凡夫俗子，好男儿就要有高远的志向嘛。”
“这机会很难得，泽秋小弟你好好的想想，好了再答复我。”
说罢吴掌柜拍了拍沈泽秋的肩膀，“走吧，回去喝酒，在这儿站久了，还真有些冻人。”
沈泽秋还在思考着吴掌柜的话，他的发家史沈泽秋先前就听庆嫂她们说起过。这吴掌柜本名吴千屿，是桃花镇本镇人，小时候家里也穷的叮当响，吃了上顿没下顿，五六岁起吴掌柜就拖着小东西满街巷的叫卖，是个一步步奋斗出来的人物。
庆嫂还说过，吴掌柜生意虽然做的大，却是一点架子都没有，路上遇见旧日街坊，不管你混的是好是坏，富贵或者贫穷，都会笑呵呵的停下来寒暄几句，他的记性也顶好，见过一面的人就能记住姓名和相貌。
这样的人，又这样的讲义气和仗义，沈泽秋由衷的佩服。
回到宴席上后，直至席散，吴掌柜没有再提商船队的事，宋掌柜几次想要旁敲侧击打听细节，都被吴掌柜委婉了拦了回去，转移开话题说别的。
沈泽秋啜了一口酒，看来吴掌柜刚才说的可不是醉话，这个机会他还真帮自己给留着，就等着自己回复呢，可一千五百两绝对不是个小数，这事情必须和安宁还有娘商量着来。
主宾尽欢后，已经是亥时末，离宵禁只有一个时辰了，客人们相继离去，吴掌柜家的仆人熬一锅热气腾腾的醒酒汤，沈泽秋坐着喝了一碗后，觉得浑身暖呼呼很是舒坦。
“吴掌柜，我先回去了，多谢你今日的款待。”沈泽秋戴好帽子，提上来时带的灯笼，走出了吴宅。
吴掌柜把他送到了门口，临别时小声道，“你再好好想想，若不成，我另找人，不要因此介怀，这只是一桩小事，买卖不成，仁义也在。”
沈泽秋点了点头，转身离开了。
这边沈泽秋刚走，吴掌柜回身走回厅堂，见到屋子里还有一个人，惊讶的挑眉，“宋掌柜，你还没走呢？”
宋掌柜呵呵笑着，笑得满脸的褶子，小眼珠子泛着精光，“小弟我还有事要同吴掌柜您商量。”
吴掌柜坐下来，拿出烟枪点上，深吸一口抬了抬下巴，“宋掌柜直说便是。”
“您的盛和商船队不是刚走了合伙人吗？”
“我有心想参股，吴掌柜您看？我可以吗？”
说着宋掌柜搓着手上前，把烛花剪了剪，光一旺，屋子里亮堂了不少，吴掌柜吐出一口烟，眯着眼睛望宋掌柜，“你不是把钱都投到印子钱里了吗？还有余钱？”
吴掌柜自己不放印子钱，但做中间人，收取利息的一成做中间费，宋掌柜就有几百俩银子经过吴掌柜投出去，这半年挣了不少钱，可比苦哈哈开布坊挣的多多了，有奔头！
宋掌柜现在就像是尝到腥味的猫，闻见有挣钱的门道，自己就凑了上来。
“有啊，我内人有手里握着的嫁妆和首饰就能当出去一二百俩，再说我家还有个布坊呢，凑个七八百两不成问题，就算入不了三成股份，我投一成也行。”
“吴掌柜您就帮衬帮衬小弟我吧，我还指望着早日发家，过一过舒坦日子呢。”
吴掌柜抽着烟，笑了笑，“想过舒坦日子？”
“想啊。”宋掌柜忙不迭的点头。
“想的美。”吴掌柜大笑，拿烟枪在桌上磕了磕，往院子里看了眼，“时间不早了，你先回去吧，这事情我还要想想。”
“上次那个合伙人不讲诚信，突然撤资，可我把害惨了，这回我一定要仔细考量入伙人的人品。”
“呀，宋掌柜，对不住了，你先回吧。”
方才在酒席上，宋掌柜眼尖看见沈泽秋和吴掌柜前后脚一块出去说了很久的话，生怕他们已经商量好了什么，急忙道，“如果能让我入伙，分红了我把自己那份的两成挪给您，您看这样成吗？”
吴掌柜叹了声，不由加大了声量，“我也不是这么贪财的人，哎呀，宋掌柜呀，眼看要宵禁了，我送你出去。”
话都说到了这个地步，宋掌柜也不好再说什么，回到家又是一顿唉声叹气。
云嫂瞧他闷闷不乐，问了句，“当家的，你咋了？心里头憋着火啊？”
宋掌柜踹了脚边的凳子一下，愤然道，“隔壁那姓沈的就是我的克星！”
“自打他来了，就尽他妈的没有好事！”
“要真抢了我的东西，我一定要给他个教训，让他知道知道我的厉害。”
云嫂冷哼一声，“不是你说不要理会人家？”
“再说你还有把柄揪在人手里，你要怎么给他教训？”
宋掌柜急了，“你懂什么！”
“哟，姓宋的，你今儿发什么邪火，冲我横个屁啊！”
……
*
沈泽秋提着灯回到铺子前时，何慧芳和安宁刚把鱼汤温好，沈泽秋敲了敲门，“安宁，娘，是我。”
“来了。”何慧芳拉开门，嗅着沈泽秋身上的酒气，一边嫌弃的瘪嘴，一边用一块棉帕擦他身上的细细雨水，“酒少喝是养身子，多喝就伤身，你在席能躲就躲，可千万别逞能胡喝海饮的。”
沈泽秋点头，“我晓得。”
刚走到院子里，安宁已经用一个碗把鱼汤盛好端了出来，放在灶房的小桌子上，“泽秋哥，你喝了酒，快来喝完鱼汤养养胃吧。”
灶房里暖和，何慧芳在里面安置了一张小桌子，一面靠墙，另外三面刚好一人坐一侧，冬天坐在灶房里吃饭，最暖和舒坦了。
鱼汤的香味飘荡在空气里，沈泽秋在席上吃的不多，现在还真有些饿了，他坐下来，一边慢慢的喝，一边把今夜吴掌柜说的事情和安宁还有何慧芳说。
“啥？我没听岔吧？”
话音还没落地，何慧芳就瞪眼惊叹了一句，她心有戚戚的拍着胸脯，“一千五百两银子？咱家可连个零头都没有呐。”
本来等沈泽秋等的这么晚，何慧芳已经有些困意，被一千五百两一吓唬，什么瞌睡虫都跑没了，无比的清醒。
她把手踹在怀里捂着，摇了摇头，“我觉得咱们家还是不参股的好，这人呐，多粗的腰就该穿多大的裤衩子。”
沈泽秋低头又喝了几口，胃舒服了许多，手脚也暖和不少，听完何慧芳的话之后，又转脸看向安宁，轻声问，“安宁，你怎么看？”
“是，安宁你觉得哩？”
何慧芳明白自个不是做生意的料，方才的话是凭本能说的，先前很多决定她也担心，可后来证明，这小两口有眼光，且看安宁是什么打算吧，这事儿一人做不了主。
作者有话要说： 晚点还有一更
第38章
安宁想了想, 最终还是决定放弃这个机会，“这间布坊不是咱家的，咱们也只是帮钱掌柜卖货而已, 要是自己做主把布坊抵押出去了，也太不讲诚信了。”
何慧芳点头附和, “安宁说的对。”
这边沈泽秋把鱼汤喝干净了, 擦了把嘴, 对安宁和何慧芳点头，“成，我明天就给吴掌柜回复, 免得耽误他找合伙人。”
说罢他把碗放在洗碗盆里, 舀了半勺热水又混了勺凉水, 一边洗碗一边说，“我思前想后, 总觉得这生意不靠谱，不过既然我们不投钱, 这些事儿就不想了。”
“快到子夜了, 咱们睡觉吧。”
洗漱完毕后, 累了一天了, 终于躺到了软软的被窝里, 沈泽秋忍不住伸了个懒腰, 安宁把灯吹熄了，摸索着上了床, 被窝早就被沈泽秋捂得滚烫。一入冬安宁就很畏寒，手脚很冰凉，才刚躺下，沈泽秋就把安宁冰凉的脚丫放到了自己滚烫的小腿肚子上焐热。
安宁不禁有些脸皮发烧, 搂着沈泽秋的胳膊问，“泽秋哥，你觉得冰吗？”
沈泽秋笑了起来，捏了捏安宁的脸蛋，“泽秋哥我不知道，但你的相公不怕冰，嗯？该叫我什么？”
上回说好私底下叫沈泽秋相公，可安宁到底是脸皮薄，还是互称名字，一旦沈泽秋追究称呼的事儿，就说明他想要胡闹了。
安宁的手攥紧沈泽秋的衣袖，嗔了一句，“很晚了……”
沈泽秋低头亲了亲安宁的脸颊，流连忘返，从嗓子里挤出一句，“那又怎样。”
接着他伸出手，把帐子垂下，再次俯身而下……
安宁被折腾了一夜，原来沈泽秋吃醉了酒，也是会耍酒疯的，只不过都把劲用在了她的身上，第二日，天边微微泛起了亮光，眼看天色将明，安宁被沈泽秋给弄醒了，推了推他，满脸绯红，“别闹。”
沈泽秋亲了亲安宁，眼睛黑漆漆的，“娘子……”
安宁呼吸有些乱，在沈泽秋炽热的目光下撇过头去，白皙的脸上渐渐飘起一层粉红，“嗯。”
算是默认了。
……
*
沈泽秋拒绝了吴掌柜，吴掌柜有些意外，“这是个鲤鱼跃龙门的好机会啊。”
“泽秋小弟，唉，真的不入伙？”
沈泽秋摇头微笑，“想好了，抱歉了吴掌柜。”
望着沈泽秋的背影，吴掌柜直摇头，长叹了一声后，对自家雇的婆子道，“去宋氏布坊跑一趟，告诉宋掌柜我要见他。”
这些日子店里的生意十分红火，钱掌柜那三百多匹的存货已经销出去了一小半，等过了除夕，估计就能全部卖出去。
气温一日寒于一日，有时候早晨起来地上都能结上霜了。
何慧芳刚把铺子门前用竹扫把扫了一圈，隔壁宋氏布坊还没开门，她轻瞥了眼，讽刺了句，“正是癞汉懒婆娘，凑成一对儿了。”
说罢拿着扫把进屋，沈泽秋和安宁正一块叠着料子，望着街面，沈泽秋忽然道，“不知道钱掌柜在隔壁镇的买卖做的怎样了。”
“我想问问他能不能把这间铺子租给咱们。”
若是钱掌柜肯，过了今年他们就不用回沈家村，继续过沈泽秋做货郎，安宁在家裁衣裳的日子了。
说到这儿何慧芳又愁又喜，若真能在花街布坊扎下根，穷日子苦日子自然不用过了，可她还真有些舍不得家里。
“泽秋，晚上我写封信，咱们捎给钱掌柜，问一问他的近况吧。”
三人正说着呢，街面上走来一位熟悉的声音，何慧芳惊喜的看了两眼，迎了出去，“哟，大嫂，你来了啊。”
原来是沈家大嫂唐菊萍到店铺门口了。
她一边四处打量一边走到铺子里，“今天来镇上采买些年货，快到腊月了，也该准备了。”
何慧芳笑眯眯的端上茶，点头说，“那是，这时候腊肉蜡肠都该准备做哩，你这回来倒是提醒了我。”
唐菊萍坐下来喝着热茶暖身子，环视着整洁的铺子，生怕自己过于震惊，小家子气上不了台面，三房的日子，真是越过越红火咯，叫人羡慕不过来。
她在心里叹了声，仰起头，“哟，才想起来。”