姜莞垂眸，眼下一片冷然。
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郑皇后歪在架子床上，身后垫了四五个金丝软枕，支撑着她如今看来很是孱弱的身子。
一室药香。
姜莞拜了礼，也不往圆墩儿上坐。
郑皇后正好在吃药。
吃完了药，小宫娥捧着蜜饯上来。
她斜一眼过去，眼光正好落在了姜莞身上。
姜莞给她做过几年儿媳，也知道她那些小习惯。
平素是个不爱拿捏人立规矩的，真摆起谱儿来，大抵就是眼下这个样子。
她抿唇，上前两步，小小的两步，就挪了个位置而已。
从小宫娥手中接了，扎了一小块儿蜜饯，用另一只手托在底下，略略一弯腰，送到郑皇后嘴边去。
姜莞是不伺候人的，当年嫁给赵行，拢共可能也就伺候过郑皇后那么两三回。
郑皇后的确有些旧疾，是早年间月子里没有坐好，落下的病根儿。
不过赵行怕她辛苦，大多时候都劝她做做场面上的样子就成，也不必真的事事亲力亲为。
况且那时候她前头还有长嫂陈氏在，也不是非得要她来。
所以成婚那么多年，一直到郑皇后薨之前，也就三两回而已。
郑皇后才正眼去看她：“我总说你是个最懂事的女孩儿。金尊玉贵的养大，到了长辈面前，却很乖顺，伺候人的事儿，也没全然撂下。
你爷娘有你这样的孩子，是省心得多。”
姜莞掖着手，又退回到原来的位置上去：“圣人谬赞罢了，臣女年纪小，最是不懂事的人，您肯高看臣女两眼，偶尔把臣女带在身边指点教导一二，已经是臣女几辈子修来的福气。”
郑皇后叹气：“你看，到底是跟我也生分了，一口一个臣女，倒真弄成了君臣名分。”
但原本就是这么个名分。
她又还没嫁给赵行。
就算嫁了，她愿意亲近，才是婆母，不愿意亲近，中宫仍然是中宫，仍旧是君臣。
肃王和官家都是先君臣再父子，何况她和郑皇后？
不过那都不重要。
姜莞往圆墩儿坐过去，略一抬眼，望上去：“我瞧着圣人气色还好，这些天圣人身上总不好，姑母先前说该带我和表姐进宫来给您请个安的，但又怕扰了您养病。
况且宫里面三殿下一直陪着，姑母说我和表姐也不是很方便来，所以就没来。”
郑皇后笑而不语，盯着姜莞大量了半晌：“阿莞，你和元娘，是因为三郎的缘故吗？”
她这样直截了当，倒是出乎姜莞意料。
而姜莞也的确因为这句话，面色一寒。
她迅速压下眼皮，生怕眼底的情绪落入郑皇后眼中。
明知道赵行对她的心意，也明知道做过几个月官家就要正式为她和赵行赐婚了。
郑皇后是做母亲的，却能说出这样的话来！
姜莞摇了摇后槽牙，须臾又松开：“我不明白。我和三殿下，缘分已经尽了，该断的也断了个干净。
您问这个，是因为我受了三殿下那枚平安扣吗？”
郑皇后眯着眼：“三郎那个平安扣，你不知道从何而来？”
姜莞面上的惶恐一闪而过：“见过的，也知晓，所以年前那会儿三殿下夜里出宫，在郡王府长街外拦下我们，把那东西送给我的时候，我并不是很敢接下。
是三殿下说，那件事情是他对不住我，平安扣是护佑他安康的，他希望我余生顺遂，算是他一点补偿。
既然是补偿，总要足够贵重。
可我身边金银一概不缺，最不短银子使，若是送我的东西只贵不重，那才是轻慢。
那平安扣就是他身边最贵重的东西，所以送给我，护我平安。
我没法，只能收了。
本来我是想寻个机会再还给三殿下，但二哥哥说他既然有心赔礼，暂且收下也无妨。
那是灵隐寺求来的平安扣，当然难得，我带在身边，说不得真能保着我平安顺遂。
后来也回禀过姑母，姑母知道我收了三殿下的平安扣的。”
郑皇后听她把这话说完，眼底染上冷肃。
把自己摘得干干净净，可真有她的。
东西是三郎非要送，几乎可以说是硬要塞给她的。
她不想要，收了也想还回去，是二郎规劝，她才留下，且时常会戴在身上。
这也解释了为什么元娘生辰那日，她会带着这东西进宫，又无意之间掉了，给元娘捡了去。
何况长辈们也知情，算不得她与三郎私相授受。
清清白白，干干净净。
郑皇后突然就笑了：“要按你这么说，倒是我险些错怪你了。我还以为，你是刻意为之，要惹怒元娘，激她与你厮打一场，好牵扯出后面的许多事情来呢。”
姜莞眉头紧锁：“圣人这话，我不敢接，更不敢应。”
她抿紧了唇角：“一则我与郑大娘子素昧平生，并不知她对三殿下的心意。二则这于我也并没有任何好处。三则那日我也受了伤，手臂上的伤口直到现在都没有完全养好，时常隐隐作痛，就算我跟郑大娘子有天大的仇怨，总不该拿自己的身体开玩笑。
圣人，我阿耶是领兵打仗的人，所以我自幼除去跟着兄长们读圣贤书，也学兵法谋略。
杀敌一千自损八百，从来都是下下之策。
圣人怎么会怀疑这个呢？”
第231章 顶罪（一更）
论兵者，为轨道。
杀敌一千自损八百，看似是下下之策，换言之，又何尝不是釜底抽薪的狠辣之法，越发叫人翻不了身。
譬如今次事。
“听官家说，你阿耶就要回京了。”
郑皇后这话锋转的极快，姜莞都庆幸于她头脑活泛，一向灵光又好使，否则只怕都跟不上郑皇后这个转变的速度。
姜莞颔首说是：“昨儿还接到了父兄来说，交给姑母的，说是接了圣旨，已经准备着从幽州动身。
在那边待了一年多，如今突然说要走了，还有好些事情要办。
职上的要交办清楚，底下的将领们一起吃顿饭，算践行。
不过我阿娘已经先带着三兄启程回京，怕回头脚程慢，路上耽搁了，赶不上五月里我的及笄礼。
阿耶与大兄快马加鞭赶回来不怕的，不能叫阿娘和三兄跟着奔波赶路。”
顾氏和姜元徽其实身体都不是特别好，郑皇后是知道的。
听了这话也只是点了点头：“你阿耶一向爱重你阿娘，倒叫人羡慕，几十年如一日的，恩恩爱爱，伉俪情深，别说是盛京，如今只怕幽州那边，也没有不知道的。
沛国公位高权重，后宅之中却连个通房妾室也没有，你阿娘有福气。”
要是论有福气，天底下谁比得过她啊？
她是身在福中不知福，自己不知道珍惜二字怎么写罢了。
想来也不奇怪。
晋和帝就是太纵着她，才叫她如今这样甩脸子。
姜莞心中不屑，面上不敢带出分毫来：“阿娘确实有福气，可天底下最有福气的，还是圣人您。
小的时候阿娘就总说呢，将来我若能有圣人万一的福气，这辈子也尽够了。”
郑皇后唇角弯弯，总算有了些许笑意：“你这张嘴，先前二郎说，你如今倒学会了那些小娘子乖嘴蜜舌讨好人的那些手段，我还不信，今儿方知晓，二郎不是胡说的。
阿莞，来宫里之前，是不是怕我会为难你啊？”
她今天的确不太正常。
这转来变去，叫人摸不准她到底想干什么。
姜莞抿唇，想着这也没什么好撒谎的，便浅浅嗯了一声，又点点头：“也不敢瞒着您说，您派人到郡王府去传我那会儿，我跟表姐正陪着姑母绣荷包呢，姑母一听说是您传召，还不叫她跟着，当场就急了，说要陪我进宫来，就立于含章殿外。
您不叫她进就不叫她进吧，她就杵在外头，您还能把她赶出宫去不成吗？
我跟表姐劝了半天，她才说算了呢。”
郑皇后笑意才愈发浓了：“你姑母这个性子啊——刚烈。当年她嫁给你姑父，闹得满城风雨，后来老国公拗不过她，才到先帝跟前求了赐婚的圣旨。
官家年轻的时候私下里与我说，当年先帝听说你姑母在家里不吃不喝，非要嫁到昌平郡王府去，先帝听过笑了笑，说了一句姜家小娘子果真烈性。”
她话到此处时候，摇了摇头：“要叫我说，先帝说的一点也不错，你姑母这性情，亏得是生在了这样的门楣人家，又嫁了天家郡王，要不然这样的脾气，这辈子不知道要吃多少亏。”
这话姜莞就没法接，也不打算接了。
说不上来到底是什么意思。
反正听着就不是夸人的话。
姜莞掖着手坐在那儿，眸色澄明看着郑皇后，笑而不语。
郑皇后看她半天也没说话的意思，指尖点在自己手背上，转而又问她：“除了你姑母，应该还有别的人吧？”
姜莞坦荡说是：“姑母派人去了肃王府，叫肃王殿下进宫，再去知会二哥哥一声，生怕我在您这儿受委屈呢。”
“你啊。”
郑皇后无奈的笑着：“你要是跟我撒撒谎，说几句似是而非的话，说你其实没干这些，你姑母也好，大郎和二郎也好，并没有人打算陪着你来含章殿见我，也没人怕我会为了元娘跟郑家给你气受，我反倒不会轻易放过你。