谢知秋稍凝，斟酌着词句道：“多谢同平章事大人。”
*
齐府办丧事期间，梁城的日子按部就班，谢知秋照例每日在大理寺干活。
一夜。
谢知秋本在安睡，忽然外面一阵喧哗，将她从睡梦中惊醒——
在亦梦亦醒之间，谢知秋听到有打更人在惊呼道：“死人了！死人了！”
“快去报官——”
“可是那人——”
谢知秋渴望快速升迁，白天在大理寺十分拼命，每日都很劳累。
她隐约听到响动，但只当是做梦，在床上翻了个身，就又睡了过去。
*
卯时。
谢知秋同往常一般苏醒，换上官服，骑马前往大理寺。
然而，这日她到大理寺，就感到气氛与以往大为不同——
大理寺中笼罩着肃杀的氛围，往日起早闲聊的官员都行色匆匆，个个低着头不说话。
品阶低的官员一大早竟都到了，不少人眼底泛着倦意，像是彻夜未眠。
然而，品阶高的官员竟一个没来，明明辰时已过，也差不多该开工了。
谢知秋顿感异样，一抬手抓了个大理寺主簿，问：“祝少卿呢？今日怎么还没来？”
主簿头也不敢抬，道：“……祝少卿今日身体抱恙，请假休息了。”
“那张少卿呢？”
“张少卿母亲忽然染疾，他请假在家尽孝。”
“……那大理寺卿大人呢？”
“大理寺卿大人早上出了早朝，但好像身体非常不适，竟在崇政殿外晕倒了，现在还没醒，正在接受太医照顾。”
谢知秋心头一震。
这群大理寺的高官居然一个一个地都不来干活，必然有大问题。
谢知秋入大理寺这几个月，一直在经营与天子和齐相的关系，倒忽略了建立大理寺内的人脉。昨夜她的上级们必然是早早得到了什么她没得到的消息，这才纷纷找借口躲开，等着将锅甩给运气不好去背的人。
谢知秋如今的职务是从五品大理寺正，仅在大理寺卿与大理寺少卿之下，要是一位大理寺卿和两位大理寺少卿都不来大理寺，那她就是大理寺的主事人，真有什么事，恐怕就要她来背了。
……可是究竟是什么事，能让堂堂三品大理寺卿和四品大理寺少卿，都怕成这样？
谢知秋心生疑窦，越想越不对劲，甚至也想找借口当场遁走。
然而她来都来了，现在再跑，未免刻意。再说她前面已经跑了三个，她若再当第四个跑的，观感不好。
她如今想当皇上眼中的能臣，怎么能干临阵脱逃的事？
谢知秋定了定神。
事已至此，兵来将挡，水来土掩，唯有险中求胜。
她天生表情冷淡，此刻仍波澜不惊，只问道：“今日大理寺中，莫不是有什么新案子？我昨晚听到一点动静，是有凶杀案？”
那大理寺主簿听到谢知秋这句话，简直惊了！
他们这些低品阶的官员，今日还来大理寺，纯粹是没得选择，不得不来。
可这位萧大人，在发现大理寺卿和大理寺少卿都选择明哲保身的情况下，居然非但没逃，还敢主动问起！
“他”这难道是打算主动去接这烫手山芋，为大理寺挑大梁吗？！
主簿看“萧寻初”的眼神登时肃然起敬——
不愧是回到梁城几个月就能同时得到天子和齐慕先两个人青睐、还曾经从月县活下来的官员，胆子够大的！
不过……大理寺的其他几位高官都是骑墙派，这个案子，说不定确实只有与齐相交好的“萧寻初”能扛得下来。
主簿垂着头，低低地道：“禀萧大人，昨夜的确是发生了一桩凶案。死者是乐坊的一名歌女，死因清楚，凶器已在现场找到，凶手……是今年的一位新进士，已经当场擒获了，案件清晰，证据确凿，若要审判，非常容易。”
“……容易？”
谢知秋迟疑。
若真这么简单，怎么会搞得大理寺的三四品官都不敢来干活？
歌女身份卑微，威胁不到大理寺，谢知秋猜测多半是那个“新进士”有问题，而且身份说得这么含糊，实在欲盖弥彰。
谢知秋懒得周旋，索性道：“凶手现在关押在牢中吗？带我去看看。”
主簿嘴唇动了动，但最终没敢搭腔，只点了点头，便在前面领路。
须臾，谢知秋就被带进了大理寺狱。
一名犯人身着锦衣，但浑身是血，被独自关押在最大的牢房中。
大理寺官员似乎是怕他在里面过夜不舒服，竟连夜送来床铺被褥，还在里面放了几盘点心，不像监狱，倒像茶楼招待贵客似的。
那人原本瞧着有点懊恼，但听到脚步声，抬起头，一见是“萧寻初”的脸，表情倒忽然轻松了。
“没想到竟然是你。”
对方咧嘴，对谢知秋森森一笑。
他道：“既然如此，那话倒好说了。我们关系不错，对吧，萧弟？”
谢知秋一看这人的脸，登时头皮一阵发麻，一个头两个大——
这哪里是什么“今年的新进士”。
犯下这桩证据确凿凶案的人，是齐相的儿子齐宣正！
第一百零七章
只一瞬间, 谢知秋就明白了为什么大理寺卿和大理寺少卿都跑得那么快——
这桩案子，照实去判，必然得罪齐相, 那是一个死字。
但如果不照实判, 必定要伪造证据、另寻替罪羊，大理寺命官居然亲自伪造罪证、官官相护, 这可是巨大的把柄, 一旦有朝一日暴露在光天化日之下, 照旧是一个死字！
齐慕先甚至将路都已经铺好了——
大理寺没有一个人敢提“齐宣正”的这个名字，只说是今年录用的新进士杀人。
这意思，恐怕就是要让大理寺抓一个新进士来替齐宣正顶包。
这桩案子, 非但必须是冤假错案, 还会多拖一个没有背景的朝廷命官下水，多出一条人命！
谢知秋遍体生寒。
横竖都是死，只要还算有选择, 都会选三十六计走为上。
正所谓留得青山在不怕没柴烧，只要能保住一条小命，未来就还有希望。
但她明面上和齐慕先走得很近, 她头上的人可以推掉这个活，她却推不得。
一旦选择站队，得到了比其他人更多的利益, 难免也得做些脏活。
谢知秋强压着浮上心头的怒气，故作冷静地问：“你真的杀了人？”
齐宣正一听她这话, 表情倒是严肃起来。
他稍一坐正, 作赌咒发誓状：“怎么可能！无缘无故, 我杀人干什么？”
谢知秋道：“如果我没记错的话，你母亲才下葬不到三日, 尸骨未寒。你尚在孝期中，同平章事大人还在为你是否可以免去丁忧周旋，而本该守孝期间、身上还有一桩婚约的你，无缘无故，好像也不该出现在乐坊吧？”
“……”
谢知秋这几句话，成功将齐宣正问倒了。
他卡了一下壳，有一瞬间，他看谢知秋的眼神，变得怨恨而阴毒。
但那只是一眨眼的功夫。
尽管齐宣正有十足的把握，没有人敢让他死在这个大理寺狱中，不过他也清楚，在他爹将一切从头到尾打点好之前，这个“萧寻初”对他的人生有相当大的决策权。
想不到他齐宣正，有朝一日也会落到这个田地。
齐宣正心里“啧”了一声，但面上态度好了很多。
他一摸后脑勺，道：“萧弟，这个事上，我承认我是昏了头。主要是母亲去世，我实在太难过了，必须找个地方借酒消愁，要不然我觉得自己也一天都活不下去。
“你我都是男人，你想来也明白，人活在世，难免有这种时候，这一点小错，你就饶过我吧。”
谢知秋：“……”
齐宣正又说：“这个关头还去乐坊是我不对，但杀人真和我没关系。
“萧弟，别人不知道，难道你还不知道吗？我现在前途一片光明，我父亲还是齐慕先，我为什么要自毁前程，去杀一个伎女？凭我的家世地位，什么女人得不到，又何必非杀这么个人？退一万步说，就算我真的非杀这女的不可，区区一个伎女，还用得着我齐宣正亲自动手？”
谢知秋一顿。
齐宣正这话，倒还有几分道理。
当初林世仁在春闱开榜过后得罪了齐宣正，被打断右手，齐宣正就是全程在幕后，绝没有亲自动手的。
而且林世仁那个时候，齐宣正也没有下死手。谢知秋很难想象一个乐坊的歌女，究竟要如何得罪齐宣正，才能被他恨到亲手杀掉。
但齐宣正这个人，谢知秋对他的话也不敢全信，只说：“按照大理寺现在初步调查的结果，这桩案子条理清晰、证据确凿，凶器已经找到了不说，还有不少人证。
“你若真没有犯事，怎么会叫大理寺的人当凶手抓了？”
“这恐怕就要问大理寺了，我也不太清楚。”
齐宣正扶住额头，一副宿醉未醒、头疼欲裂的模样。
他说：“昨晚我刚酒醒过来，人已经是现在这个样子了，还被一大群人团团围住，根本来不及反应。
“我承认我在孝期留宿乐坊是不应该，但要说我杀人，我可不认。”