昨夜京城发生了一桩大事，秦相家的小公子秦文杰一早从胭脂坊醒来，怀里却搂着赵尚书最宠爱的小妾如烟。
如烟醒来知道自己失贞，吓得晕死了过去三次，醒来便要死要活的。
她本就有了三个月的身孕，被秦文杰强占了身子，又受了惊吓，当场便了落了红，孩子也没能保住。
待赵明渠寻到如烟，人已经上吊自尽，身子都凉透了。
而秦文杰也吓得跳窗逃走，躲进了相府。
孩子没了，人也没能救回来，赵明渠连连遭受打击，悲痛欲绝，哭晕过去好几次，最后是被赵府的人抬进了宫，赵明渠入宫便直奔玉桂宫，找玉贵妃哭诉，要秦文杰为死去的孩子和心上人抵命。
玉贵妃心疼哥哥，更心疼那个尚在腹中便夭折的侄子，哪里忍得下这口气，便匆匆去御书房寻魏颐告状。
得知赵明渠进了宫，就连一贯沉稳自若的秦相也匆匆入寿康宫寻太后庇佑。
姜嬛昨夜与那些伶人寻欢作乐，四更天才睡下，睡了不足两个时辰便被叫醒，听了秦相的话，更是气得心气郁结，她抓起手边的玉枕丢了出去，玉枕砸到了秦相的头，额上瞬间便红肿了大片。
“你怎的如此不小心，胭脂坊竟然闹出了人命案，还有你那草包儿子，救什么救，不如死了算了。净给本宫惹事。”
秦相匍匐跪地，老泪纵横，“犬子昨夜喝醉了，他实不知赵明渠的那个妾室怎会在胭脂坊，在他的床上，他虽顽劣，但却从不沾染良家女子，定是有人陷害杰儿。”
提起昨夜的荒唐事，秦相老脸一红，觉得窘迫难堪。
秦相见太后抿唇不语，更是连连叩头，“太后娘娘，老臣年纪大了，就指望这个儿子养老送终，家里还有个痴儿，老臣已经没了指望了，求太后娘娘看在老臣对娘娘忠心不二的份上，求娘娘救救老臣。”
姜嬛压住心底的怒火，“局势到底如何了？可曾牵连到了胭脂坊。”
秦相支支吾吾，忽而以额触地，重重地往地上一嗑，“今儿一早，禁军便将胭脂坊围了起来。”
“废物！”姜嬛不耐烦听秦相解释，“决不能让皇帝查到胭脂坊。”
今儿一早，赵明渠便入了宫，玉贵妃已经哭到了御前，大理寺以查案为由，闯进了胭脂坊，秦简泊阻拦不及，接着一队禁军闯了进来。
姜嬛气得上前一脚将秦相踹倒在地，秦简泊本就老迈，猛地被踢了一脚，差点再也爬不起来了。
姜嬛气得摔了茶盏，“无能，你要想尽一切办法，阻止皇帝查到本宫的头上，还有消息和账本全都要销毁了，不能留下一丝痕迹。”
胭脂坊是京城最大的秦楼楚馆，暗中归于秦简泊的地下产业，也是京城最有名的销金窟，坊中大部分盈利所得，被送进宫，供太后享乐。
胭脂坊还有另一个用处，便是收集朝中大臣的消息，朝中大臣妻妾背景，平时与哪些人来往，在家做了什么，说了什么话，都会被记下交到太后的手中。
胭脂坊是专门为太后提供消息，监视大臣，听命于太后的暗中组织。
姜嬛便是借此得到消息，再暗中派人铲除异己。
姜嬛揉了揉发痛的太阳穴，问向一旁的瑾言，“陆庭筠怎的还没来？”
“陆大人已在外等候多时。”
姜嬛摆了摆手，“扶秦大人去躲一躲，让陆庭筠进来。”
陆庭筠走进寿康宫时，快速地扫向了殿内，目光落在那梨花木雕刻着牡丹花的屏风处。
“晟安的伤可大好了？”
陆庭筠拱手回话，“谢太后娘娘关心，臣的伤已经无碍了。”
胭脂坊之事迫在眉捷，姜嬛也不再和陆庭筠绕弯子，而是直接开口，“今日在胭脂坊发生了一件大事，晟安可有耳闻？”
“臣也听说了些，事关丞相大人的公子，不知秦大人能不能承受得住如此沉重的打击？”
陆庭筠装作不经意间扫了一眼那架牡丹花屏风。
“那晟安可有法子帮秦相渡过这次难关？”
陆庭筠轻笑了一声，“臣以为太后已经知晓秦相保不住了啊！”
屏风后发出一阵极轻的响动，秦简泊听到陆庭筠的话，脸都白了。
姜嬛也不觉皱了眉头，“晟安这话到底是何意？”
“这些年秦相贪污挪用镇灾款，从各州官府收受的财物，还有胭脂坊的六成的收入都被秦相收入囊中，秦公子在京郊建了马球场，在京中购置多处宅院，建别院，建温汤池。秦相府的账册和秦相贪污的证据已经落入了赵大人的手里，臣夜闯赵大人府邸，想要拿出这些证据，但赵府守卫森严，臣未能得手。”
陆庭筠微垂双眸，掩去眼底的那抹冷笑。
“废物，蠢材！”姜嬛气得一把将手腕之上的南珠手串扯断，珠子滚了一地。
有秦简泊在朝中和她联手，对付那些反对她的大臣，暗地里替她铲除异己，她这些年才能牢牢把控皇权。
难道这颗棋子当真要废了吗？
可恨的是秦简泊竟然隐瞒了胭脂坊的收入，吞了大半。
着实可恨。
既然这颗棋子要废了，那眼下可用之人，姜嬛看了一眼陆庭筠，他沉稳自若，不慌不忙，或可重用。
“赵明渠胆小如鼠，自从当年府里闹出了刺杀案之后，赵府守卫森严，府里有几百守卫，你势单力薄，身边也没有可用之人，这件事你没有错。”
陆庭筠撩袍跪地，“相府出事虽然已无转圜的余地，但臣已经有了应对之策，胭脂坊一事，绝不会牵连太后。”
姜嬛看了眼陆庭筠，“你当真能做到？”
皇帝查到胭脂坊，她若是弃了秦相，不但失去了胭脂坊的白花花的银子，更失去了朝中大臣私底下的谋算和动向，这才是最致命的。
陆庭筠像是知晓了姜嬛心中所想，“臣向太后保证，禁军并未在胭脂坊里搜到什么可用的消息，大理寺断了人命案后，已于今日午时离开了胭脂坊。”
姜嬛大喜，只要能保住了胭脂坊，皇帝没能从胭脂坊查到任何有用的消息，这一局，她也不算输。
那涂得鲜红的指尖按在中指的那颗红宝石上戒指上，那颗红宝石鲜亮无比，极其华丽罕见。
她抬眸扫向那道绣着国色天香的牡丹花屏风，陷入沉思中，似乎在做最后的取舍。
正在这时，有个太监轻声地走了进来，对瑾言小声说了几句。
瑾言走到姜嬛的身侧，附耳将方才小太监的话告知了姜嬛。
姜嬛摆了摆手。
瑾言点了点头，双手交叠于体前，躬身退了出去。
屏风之后传来一声响动，只是珠帘相隔，陆庭筠并未看的真切。
但陆庭筠心下明白，秦简泊已经成了太后的一颗废棋，方才那声响动，便是他被人堵住了嘴，拖了出去。
稳坐三十余年右相之位的秦简泊，于今夜从高位跌落。
而这一切都在他的掌控之中。
姜嬛笑着亲自扶陆庭筠起身，“此事多亏了晟安。”
她将手搭在陆庭筠的手上，轻轻一握，“之前的事晟安也别怪本宫，只要晟安不与本宫做对，晟安永远是本宫最信任之人。”
姜嬛身上脂粉气极重，因常年纵情酒色，日夜颠倒，只能用厚重的铅粉来掩盖眼底的乌青。
她身上浓烈的脂粉香气熏得陆庭筠面色发白，一口气堵在胸口，呼吸不畅。
姜嬛抓住他的身上的官袍往下一拉，“让本宫看看晟安的伤。”
却被陆庭筠抓住手腕，“臣身上的伤有碍观瞻，怕会冲撞了太后。”
他快速将手松开，姜嬛却并不恼，“既如此，本宫这里有最好的伤药，涂在伤口上，绝不会留下疤痕，定会与从前那般的完好如初。”
作者有话说：
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第18章 第18章
◎再次升官◎
姜嬛起身坐到贵妃塌上，将滑落在肩侧的衣裙往上拉，“本宫说过，只要晟安愿意，本宫会在寿康宫给你留一处宫殿，寿康宫上下皆听你使唤，包括本宫。”
她抬手将盘中刚从枝头采摘的鲜红樱桃放于口中，“晟安，你知道的，本宫待你和他们不一样。”
“他们”指的是兰台阁的那些男宠。
香味浓郁，在他的手上久久不散，令人烦躁，姜嬛赤·裸裸勾引的话更是令他窒息作呕。
陆庭筠垂眸遮挡眼底的厌恶，“臣不敢高攀太后娘娘。”
姜嬛也并不在意，仿佛对他的拒绝疏远早已经习以为常了。
猎人往往最享受的便是追逐猎物的乐趣，对于陆庭筠，她势在必得，也有耐心。
樱桃在嘴里迸出鲜美清甜的汁水，流到嘴边的汁液将那涂得鲜红的唇，更染红了几分。
“真甜，这筐樱桃是从兰台阁的那颗樱桃树上采摘的，整个皇宫只得此一筐，本宫将这些樱桃赏给晟安。”
“臣谢太后赏赐。”陆庭筠看着被樱桃汁染得鲜红的唇，微蹙了下眉头，他讨厌鲜血，也讨厌这似鲜血的红。
他讨厌这些鲜红似血的樱桃。
陆庭筠的眼底浮起厌恶的神色。
那抹不易察觉的厌恶，又被他很快藏于眼底，他的眉眼如画，双眸亮若繁星，眉眼间带着冷漠和孤傲。
“只是秦相不可落到皇上的手里，若是皇上审出了什么，恐会对太后不利。”
姜嬛颔首，秦简泊辜负了她的信任，胭脂坊所谋之事不可被人知晓，而只有死人才能彻底地闭嘴。
“此事还要劳烦晟安去做，另外还有两件事有待查明，秦文杰虽荒唐，但秦简泊也并未骗本宫，秦文杰的确不碰良家女子，也不会糊涂到醉酒后将朝中大臣的妾室掳到青楼睡了，此事定有蹊跷。你替本宫出宫一趟，需查明此事，查出是何人在背后捣鬼，另外本宫将秦简泊交由你处置，你定要处理干净，不可留下把柄。”
陆庭筠拱手，“臣领旨。”
“你官职低微，行事多有不便，即日起，便升任礼部尚书一职，替本宫行事。”
陆庭筠跪拜叩谢，“臣多谢太后。”
处理完了这些事，姜嬛已是困倦不堪，她摆了摆手，示意陆庭筠退下，将手搭在瑾言的手上，款步进了寝殿。
“本宫便在此等候晟安的好消息。”姜嬛慵懒的声音从寝殿传出，在偌大的空旷的宫殿里回声阵阵。
待陆庭筠离开，姜嬛将纤长的十指浸到铜盆里，瑾言为她递上干净的巾帕，又为她涂上香膏。
“将清风馆的那些人都撤回来吧，日后不必再监视陆庭筠了。”
瑾言仍是心中怀疑，便问道：“太后当真相信陆大人与何小公子之事无关？”