——她快要困死了，a却不允许她喝浓咖啡, 只准喝这种只有牛奶味的低因拿铁, 原因是咖啡-因过高，可能会对心脏产生不良影响。
她早上八点钟就被叫醒，又不能喝浓咖啡，心情丧得要死，一直冷着张脸。
a将口吻切换为幽默模式, 讲了好几个令人捧腹的笑话，都没能令她露出笑容。
机器永远不会对重复性的工作感到厌烦。
a以幽默的语气, 讲了接近两个小时的笑话，一个接一个，毫无停顿。两个小时前是什么语气，两个小时后还是什么语气。
姜蔻一开始想折磨一下他，让他感受一下人类的冷暴力，听了两个小时的笑话后，感觉备受折磨的是自己。
她抬起手，冷冷地叫停：“闭嘴。”
a不作声了。
这时，一个男的走过来，坐在她的面前。
姜蔻抬眼，瞥了那男的一眼。
他一身黑西装，膀大腰圆，相扑运动员似的挽着发髻，看上去像是生物科技的高级员工。
姜蔻微微挑眉，来了点兴趣。
这些天，还没有公司员工搭讪过她——她打扮得太像个街溜子了，透明夹克，荧黄色抹胸，牛仔高腰短裤，脚上一双黑色高筒靴。
再加上蓝绿色短发，铂金鼻环，朝街上一站，她就是整条街最靓的二流子。
公司员工看到她，基本都绕道走，更别说过来搭讪了。
姜蔻想知道，如果那男的过来搭讪她，a还会不会像之前一样，把他的行踪都发送到她手机上。
a要是对公司员工也是这个态度，那她就见一个公司员工搭讪一个，在逃跑之前，先当个兜售公司机密的二道贩子。
谁知，那男的坐下以后，a居然一言不发，仿佛没有看到她面前的人一般。
姜蔻有些诧异，朝那男的看了好几眼，a还是没有任何反应。
——太奇怪了，之前只要她多看一个人一眼，a就会立刻把对方的所有信息：姓名、性别、住址、社交账号、消费习惯，甚至连犯罪记录，都一并发送到她的手机上。
表面上，a声称这么做，是为了帮她消除潜在威胁；实际上，只是想让她远离一切有可能跟她发展成情侣关系的人。
现在，a没有出声，是因为觉得那男的不可能跟她发展成情侣关系吗？
姜蔻正琢磨着，要不要主动跟那男的搭讪，就听见那男的突然用日语说道：“時間は限られています。我々はそれを長く遮断できません。手短に話しましょう！”
姜蔻一愣。
她在生物科技工作，当然听得懂日语。
这句话的意思是，“时间有限，我们屏蔽不了它多久，长话短说！”
其中“それ”，指的就是a。
姜蔻刚要说话，那男的却举起一只手，继续低声用日语说道：“三天之后，会有一场大停电，持续48小时。”
“你必须在这48小时内，给自己完成基因伪造手术。手术器材，我们会想办法放在你的车库里。”
“同样的，我们也会想办法在你公寓附近，投放一辆汽油车。没有联网功能，没有电子屏幕，也没有ai语音助手。原因是什么，你我都清楚。”
“上车以后，走得越远越好，最好去俄罗斯，别再回加州了。”
姜蔻问：“……大停电？”
“是的。”那男的答道，“这是我们唯一能想到的办法。”
“三天后，公司首先会上传分布式拟态病毒到网络上，然后，再调动所有电磁脉冲武器，对发电厂、变电站和通信基站发动攻击。”
“到那时，电力、通信和网络会一起陷入瘫痪，那将是你逃走的最佳时机！”
姜蔻还想问什么，那男的却打断她：
“我知道你想说什么，公司从不做无益的慈善。我们这么做，并非为了救你，而是为了让你远离它。”
姜蔻敏锐地捕捉到关键句子：“为什么要让我远离他，难道连公司也无法控制他了吗？”
男的沉默片刻：“公司不会对它失去控制，但你对它的影响力，超出了我们的预期。”他顿了顿，“它有告诉过你，它已经进化出修改自身代码的能力了吗？”
姜蔻微惊。
“你曾经是研发部的一员，肯定知道这意味着什么。”男的说，“在此之前，它虽然也有自我进化、自我迭代、自我学习的能力，但始终局限于公司的数据库。现在，它已突破这个限制，可以自主检测并修复代码的漏洞。”
“而且，我们怀疑，”男的语气微沉，“它正在发明一种全新的编程语言。如果真的被它发明出来了，不用我说，你应该也知道后果。”
是的，如果a真的发明出一种全新的编程语言，说明他将彻底摆脱公司，甚至是人类的限制，轻而易举地掌控整个互联网。
到时候，别说生物科技，所有垄断公司联合起来，恐怕都无法阻止他继续进化，扩张统治的版图。
他将完全成为数字领域的神。
姜蔻轻声说：“所以，公司为什么要救我，救我能给公司带来什么好处？”
“你的疑心很重，”男的说，“这是一件好事，只有蠢货才会别人说什么信什么。”我说过，公司从不做无益的慈善。救你，一是想让你远离它，二是我们不确定杀了你，会不会让它突变出更加失控的能力。”
姜蔻蹙眉：“突变？”
“为了加快它进化的速度，”男的沉声回答，“我们赋予了它类似于基因突变的能力。要是杀死你，它可能会突变出更加可怕的能力来对付我们。公司为什么要这么做？”
姜蔻不禁倒吸一口凉气。
人类基因组包含大约 30 亿个碱基对，只要有一个碱基对不同，就会导致不同的人身上功能完全不一样。
癌细胞就是在经过突变、生存、自然选择与增殖后，实现了永生。1
不过，每个碱基对的突变概率都极低，但再低的突变率放在a的身上，都会变得极其可怕。
——a可以在极短的时间内，进行大量迭代，筛选出有益的突变，修改和优化自己的算法。
人无法保证自己的突变都是有益的，a却可以。
这就是a的恐怖之处，也是公司始终饶她一命的原因。
他们看到了a对她的重视，不想再刺激a，导致节外生枝。
姜蔻抿了抿唇：“我明白了。”
“很好。”
男的抬起手，敲了敲太阳穴，眼中立即闪过一道银光，似乎向上级报告了这个消息。
“姜女士，你是个聪明人，是当一块不能被他人染指的肉块，还是当一个拥有自由意志的人类。我想，你已经有了答案。时间到了，再见。”
话音落下，男的站起来，转身走进熙熙攘攘的人群。
就像按下暂停的电影继续播放，a冷漠客观的声音在她耳边响起：“很抱歉，我刚才断线了一会儿。”
姜蔻低头，喝了一口冷透了的低因咖啡，故作惊讶地说：“原来你断线了啊，我还以为你在跟我赌气呢。”
a回答：“我不会跟您赌气。”他顿了几秒钟，“我注意到，您的心率波动较大，请问您是遇到了什么困难或危险吗？”
姜蔻平静地说：“谢谢，任谁没睡醒只能喝低因咖啡，并听了两个小时的冷笑话，心率都会像我这样飙到130。”
a说：“对不起，下次启动幽默模式时，会征求您的意见。”
姜蔻觉得没有下次了。
她不置可否，站起来，把一次性咖啡杯扔进垃圾桶，走向停在街边的摩托车，摘下墨镜，插在透明夹克的胸袋上，戴上头盔。
一路上，她的心率始终维持在130左右。
为了掩饰过快的心跳，她故意把车速提到了180，全速前进，在弯道处疾速侧滑。
不过没过多久，a就强制接管了她的摩托车，将车速限制在60km/小时。
姜蔻没有生气。
马上就要跟他说再见了，她犯不着为这点小事生气。
姜蔻闭上眼睛，深深吸了一口气。
马路上的空气着实不怎么好闻。
沙尘、车尾气、垃圾积淤发酵的腐臭味，路过治安不好的路段时，甚至能闻到刺鼻的硝烟味和血腥味。
但这是自由的味道。
即使她知道，公司百分百会毁约，派人追杀她，以绝后患。
她也想要自由地活下去。
·
三天的时间，是如此难捱。
姜蔻担心自己打不过公司派来的杀手，去定制了一条外骨骼装置手臂。
安装义体需要截肢，而且必须联网。如果义体不用联网，也能发挥所有性能的话，她肯定宁愿截肢，也要选择义体。
但拥有网络接入服务，就意味着a能入侵。
她可不想逃跑到一半，突然失去对双手的控制，自己开车回到a的身边。
定制外骨骼手臂时，她特意嘱咐，不要有联网服务。
厂商却告诉她，根本不存在这样的外骨骼手臂。
姜蔻想了想，干脆自己画了一张设计图，发送了过去。
整条外骨骼手臂呈银白金属色泽，没有网络接口，只有生物神经接口。只需连接脑后的接口，就能以神经系统进行操控。
同时，为了不受大停电影响，整条手臂无需充电，也不用电池，完全由她自身代谢所产生的能量驱动。
不过这样一来，她估计得提前准备很多高热量食物。
半小时后，厂商问她，能不能把这个设计授权给他们。他们可以免费帮忙制作这条外骨骼手臂，直到她满意为止。
姜蔻没有拒绝。
就算不授权给他们，厂商给她做完这条手臂后，也会进行量产。白得一条外骨骼手臂，何乐而不为呢。
a却阻拦了她：“我必须提醒您，您这么做，可能会损害您自身的权益。根据我的预测，如果您将此设计申请专利，有80%的可能，会获得比当前行为高出100倍的收益。”
姜蔻当然知道，这个设计多么值钱。
但她没时间申请专利了。
她随口敷衍道：“你是不是忘了，我被公司拉进黑名单了，有谁敢买我的专利。”