“威廉来了？这个时候？”国王还没休息，但现在本该是她夜生活最开心的时间，“案子解决了？”
“殿下说他是为了其他事情来的，十分重要。另外，他带着一根管子。”
“一根管子？他……吃天使药吃坏了脑子？”国王的脸立刻拉长了，她以为威廉带来的，是那种吸“烟”的长管。
“不，殿下看起来很正常，他带来的是一根普通的水管，大概……这么长。”
国王的脸恢复了正常长度，可是她的眼睛瞪大了：“水管？”
“是的，陛下。”
“哦，这可真有意思。”国王甚至笑了，“还没有谁带着水管来见我呢。”
她拍了拍坐在床边的俊美侍从，侍从立刻起身为国王取来了睡衣的外套，国王站了起来，睡裙和睡衣的下摆在地毯上层叠在一起：“那个孩子不会拿无聊的事情来打扰我的。至少，他过去不会。”
片刻后，威廉在国王的书房受到了召见。国王披散着头发，坐在书桌后：“是什么重要的事情，我的儿子。”
“很抱歉打扰您，母亲。卡洛菲斯伯爵虽然是死于谋杀，但在被谋杀之前，他已经中毒了。铅中毒。”钱德勒向一侧示意，仆人立刻双手将水管奉上——半根水管也是一件凶器，面见国王时不能让他自己握在手里，
“我怀疑，索德曼内有人正在贩卖铅超标的水管，而且是专门卖给贵族的。卡洛菲斯伯爵从根本上说，也是因它而死。”
后一句话其实不需要威廉加上，索德曼穷人的饮水还靠井水、河水，甚至污水。用水管的，只有有钱人。
“这些该死的奸商！”国王看了看那根水管，她和奥尔一样，不知道含铅的水管到底是什么样子，但知道铜管绝对不是这样的。
卡洛菲斯那个临死还想着玩的老色鬼死了没什么，她还能从中得到一笔不菲的钱财，她赚了。但假如别的，她倚重的大臣也出了事，那可不是她乐意看到的。
第222章
“母亲，我不得不怀疑，这件事并非完全来源于某些奸商的贪婪。最近这两年来，针对我们国家的各类袭击事件有些太多了。”威廉说。
“我明白你的意思，亲爱的。”国王抬眼看着自己的儿子，“但是，不能把事情弄大。”
“这……”不明白的变成威廉了，“我只是追查真相。”
“我亲爱的，你应该更多地关注一下国际新闻了。给他拿一把椅子。”国王对威廉招手，“来，坐在我身边来。”
和国王一起坐在办公桌后，这不太合礼仪，但这是国王，很快威廉就在国王的身边获得了一个位置。
国王从旁边拿过一本厚厚的剪贴册——有点像厚皮的大相册——把它放在威廉的面前。
“现在已经是深夜了，你可以明天早晨再回到那些血族和狼人中间去。”
威廉略微有些脸红：“母亲，我和他们是很纯粹的朋友。”
“哦~当然，我知道~”国王愉悦地笑了起来。
打开剪贴册，威廉有点奇怪这到底是谁做的，毕竟就算是这种严肃的话题，他也很难想象，他的母亲会拿着剪刀和胶水，把从各处收集的情报集中放在一起。
开头就是普士顿帝国毒雾事件：三年前普士顿帝国首都发生了一场大雾霾，至少六千多人在此次事件中丧生（当天便死于大雾霾中），数万人至今也依然在承受着后遗症的折磨。
威廉在胸前画了一个圆，他知道这件事，这是震惊整个文明世界的可怕惨案——尤其雾霾可认不出谁是应该被特殊对待的高雅贵族、富有商人，它仁慈地“降恩”给每一个人。
接下来是伊斯特王国的有毒地下水事件，随着商业的兴起，其实各个大城市的地下水，都或多或少出了问题。否则贵族们也不会对平民开放水井——在几十年前，平民只有饮用河水的资格。但伊斯特国的地下水事件更严重，一夜之间死亡三千多人。
威廉继续看，在各国都家喻户晓的灾难之后，就是各种程度表面看起来较轻的事件。
比如某舞会中一百六十七名参与者以及仆人，都因不明原因而死；某座城市突然出现巨坑，四座联排别墅被直接吞噬，受伤者数百人；某国全学校的学生都感染了伤寒，死亡比例超过百分之八十等等。
国王在旁边为他细心地讲解，这情况让威廉实在是有些受宠若惊。
他虽然是国王的长子，但年幼时，有很长一段时间，甚至把照顾他的奶妈当成自己的母亲——是感情上的。后来了解到了“母亲”的意思，才知道奶妈不是母亲，他甚至还失落了很久。
也不只是威廉自己，他的兄弟姐妹都是这样。这辈子他还是第一次，和国王如此亲近。虽然已经是个三十多岁的大叔了，但威廉最初还是很难适应。
不过国王讲述地十分精彩，有很多各国的隐秘掺杂其中，他渐渐听入神了。
然后，国王就开始用和蔼的玩笑口吻，和他开玩笑了~
“那位血族王子是你的小情人吗？不是吗？哈哈哈，但你们可真是亲密。你脸红了，我的儿子，真没想到在你十岁之后我还能看到你脸红~”
“和血族在一起，你觉得很愉快吗？哦，很快乐啊，哈哈哈，和人类也很快乐吗？”
“你……对于我今年实行的‘工坊’计划怎么看？言不由衷吗，我亲爱的？”
“你怎么看万国博览会与地铁？看来你更喜欢地铁，其实我也这么认为。”
威廉瞬间清醒，但他实在没办法像国王这样，能在短时间内实现思路的急转弯——前一秒还在讲这个事件很可能关系到某个国家的某个派系，经过这件事，这个国家的国内国外局势有什么变化。后一秒突然就跳到他自己对于国内情况的某种看法上了。
威廉完全被带着走，很多答案都是下意识的回答，是真情实感。
还好，他本来也没干过什么背叛国家，背叛皇室，背叛国王的事情，他唯一自作主张做的大事，就是每年的焚烧天使药。
所以，后来威廉干脆就直接“躺平”，将注意力专注在剪贴册上，所有关于他自己的回答，都是不过脑子的实话实说，以至于他自己忘了后来国王又问了什么，而他自己答了什么。
当终于把这本看起来厚重，实际内容也十分厚重的剪贴册看完，威廉刚松了一口气，他的脸颊就被国王捧了起来。
“哦，亲爱的，你是个天使吗？”
“母亲？”
“我可不是在夸奖你，我的孩子。作为我的长子，你人性中的阴暗与贪婪都去哪了？你这样是会被吃干抹净，连骨头都留不下的啊，小可爱。”
“母亲，我觉得……”
“这和你觉得无关，这是我确定了的事情。应该把你的妻子和儿女都叫回索德曼了，威廉，她补足了你缺失的部分。”
“……”
“现在正好是叫她回来的好时机，你觉得呢？”
“不，母亲。她前往诺克菲尔特堡，正是为了避免与您的冲突，您一时兴起把她叫回来，要不了多久，您与她又会产生矛盾。”
“不。”国王再次否认，她带着一点笑意，“我很少被人反驳还会高兴，但是现在你的反驳让我开心，威廉。让她回来吧，她毕竟是王室的一员，现在不止你需要她，我也需要。你的弟弟和妹妹们早就被贪婪蒙蔽了双眼，只知道放纵自己的贪婪，我对他们也彻底失去了信任。
我需要你和你的妻子帮忙，你帮我监督地铁，她帮我监督万国博览会的场馆。虽然近期这两项工程的进度都不错，但我知道，越来越多的蚊子与苍蝇飞过来了。
我不介意多花费几倍的金钱，但那的前提条件是他们能够将工程如期完成。可那些自以为是的短视白痴，却只想着拖延工程能拿到更多的钱！”
国王边说边站了起来，她脸上的笑容消失，因为愤怒握紧了拳头，甚至踩踏地面的声音都变得更加响亮。
“让你的人上来，血族或狼人也无所谓，我要成果，亲爱的。
这个世界正在变得混乱，不只是那些藏在暗处的老鼠，甚至有些国家也在渴望着风暴来临，渴望着将我们从世界的巅峰掀翻，他们则踩踏着我们的尸体，去触摸太阳。
我知道你在怜悯那些死于苦役的平民，可战争无可避免！一旦我们被他们视为可围攻并分食的弱者，届时诺顿帝国凄惨的死者，将会是数十，乃至数百倍。
我需要你的帮助，我的儿子，帝国的长子……”
慷慨激昂之后，国王的声音温柔了下来，她甚至是哀求地，向着威廉伸出了双臂。
威廉也站了起来，他快步走到国王身边，没有握住她的手，却单膝跪地，搂住了她的腰：“我永远与您站在一起，妈妈。”
“哦，我的儿子。”
房间里的仆人们都被感动了，那位俊美的侍从甚至在低头抹眼泪。
几分钟后，这对诺顿帝国最尊贵的母子擦着眼泪站了起来，手拉着手一起前往餐厅——已经是早晨了。
“知道你把水泥厂给了血族，让他们尽快建厂，要建得足够大，出货足够多。”在餐桌上，国王吩咐着，“水泥是再好不过的建筑材料，过去我们的想法实在是太保守了。让他们不需要担心产能过剩，目前地铁在建设的项目只有三条，未来我们至少要扩充到十三条，而且，港口也要使用不同标号的水泥，进行扩建。”
国王算是为威廉提供了第一手的内部消息，威廉接连点头，热情地拍胸脯保证了这件事。
“目前，水管的事情，您看要怎么解决？”明明昨天晚上一夜没睡，他了解到了很多，但威廉回头看一眼，他昨天来找国王的最初原因，却根本没有解决。
“我不想让这件事造成恐慌，威廉。人是愚蠢的，明明只是一部分被庸医欺骗的蠢货购买了不合格的水管。但是，一旦这个消息扩散出去，整个索德曼的人都会认为水管有问题。”
威廉这才意识到，国王昨天就给了他答案——为了长远的目标，短期内的牺牲是可以的，那些住在工坊薄棺材里的无家可归者可以被牺牲，现在这些受骗上当的贵族们也是可以被牺牲的——他当时没听懂国王的暗示。
“就……只是调查伯爵的谋杀案吗？”
“当然不是，那家蠢货公司也要全部吊死，盗窃、走私、逃税，我敢确定，这些罪名并非冤枉。叠加起来，足够他们死了。别这样难过，亲爱的。”国王拍了拍威廉的脸颊，“相信我，聪明的贵族很快就会听到风声，把他们的水管换掉。什么都不知道的蠢货，那最好尽快让他们的儿女继承爵位。
另外，又不是所有贵族都像卡洛菲斯伯爵那样，全年的大多数时间，都住在索德曼。大多数人会在新年舞会后，离开索德曼，前往自己的封地或者郊区庄园。这也是为什么，铅中毒这件事没大面积爆发。
所以，即使有人中毒，但他们也死不了。我亲爱的，作为一个巨大团体的管理者，不要总想着公正、公平。人太多了，那是不可能的。你要想的是，如何将损失控制在尽量小的范围内，并让你的团体成功过渡到下一个更高的，或更稳妥的阶段。”
“是的，母亲。”
“吓唬一下西斯卡公爵夫人就够了，那女人还是很懂事的。其他人无所谓。”
“emmm……还有一件事。”
“说？”
“您想接手卡洛菲斯伯爵的祖宅吗？”
“=。=不想。”
“哦。告辞，母亲。”
两手空空地走出王宫的那一刻，一阵风吹了过来，威廉觉得有些冷，可那些侍从正盯着他的背后，让他毛骨悚然的同时，硬生生憋住了颤抖。
一辆鲜红的警车停在了他的身边，御者侧着头，关心地看着他：“钱德勒警官？”
钱德勒对他笑了笑，示意自己没事，登上了马车。
往常一个人坐警车，钱德勒不会将鲜红的窗帘拉下来，全都是红色，让他感觉十分的阴森。但今天他那么干了，他用窗帘严严实实地遮住窗户，点燃气精灯，车里黑色的皮坐垫都被映成红色了。
钱德勒却感觉了几分惬意，如寒冷的冬日坐在了火堆旁。
他一直努力地想成为一位合格的继承人，可今天他有些泄气了，以国王的标准，他真的能够“合格”吗？
或者，当他真的有一天合格了，那么，他还是他吗？
第二个想法让他更觉得可怕了，甚至刚刚退去的寒冷，也再次开始侵袭他的细胞，钱德勒忍不住抱住了自己……
奥尔审了一晚上的黑马帮会成员，对他们使用了血族版本的“大记忆恢复术”（打击恢复术），结果是十分可喜的。当下属已经招供了，黑马也没有继续保持沉默。
沙克·卡洛菲斯，是个和他的伯爵父亲相比，青出于蓝而胜于蓝，但是并没有伯爵足够资本的纨绔子弟。
在他没钱出入那些高级娱乐场所后，机缘巧合，他找到了黑马俱乐部。这地方对他来说简直是“天堂”，而黑马也对于自己能够与一位伯爵之子成为朋友，十分高兴，沙克光顾他的俱乐部时，黑马常常会给他打折，甚至免费为他提供服务。
就在三天前，沙克请求黑马能够帮他一个忙——杀死他的父亲。黑马没要他的钱，沙克要付出的代价是，未来沙克将他引荐入上流社会。
“你让他把你引荐入上流社会？你知道他的情况，算是被社交界驱逐了吗？”这答案让奥尔觉得，有些匪夷所思。黑马虽然走的是黑道，但也是在索德曼立足的小boss级别人物了，沙克则是个被加了削弱bf的伪精英怪，他是个因为自己的无能而把天选开局弄得一塌糊涂的废物。
“他对我说，他会获得子爵的爵位。”
“他父亲的遗嘱？”
“不，我毕竟是索德曼人，还是知道一个贵族的遗嘱里除了继承人，对其他人无法承诺爵位。是他母亲，我看了购买证书，已经有了签字，只是还缺少一个贵族的印章。”