她赶紧接过，小心翼翼地摸了摸，力气都不敢太大，生怕将它碰坏。
“这是……这是怎么做到的？”
庄梦柳噙着笑：“趁大师姐不注意，我偷取了这簪子出来。正好家里有合适的材料，我就设法雕了桃花，再用胶粘上去。这胶和了太苍山上的蜂蜜胶，很是牢固，轻易不会损坏。”
“我想，大师姐的生辰……总该过得开心一些。”
说着说着，他白玉似的面颊又泛起了一点红晕。但在黯淡的光线下，这薄薄的绯红并不明显。
“大师姐，我……”
他手里的烛光倏忽摇曳，仿佛颤动心绪。他的样子像是鼓足了勇气，正想说什么。
“——庄梦柳！你可不要揽功，这一开始明明是人家锦年的主意！”
从走廊另一头，忽然跳出了个毛必行。他叉着腰，指着庄梦柳，大声说：“好哇，说好一起明天给大师姐送礼物，你小子偷偷提前送，太可恶了！”
庄梦柳的脸一下子红到了耳根，红中还透着一层黑。
“谁跟你说好了？除了主意是锦年出的，这簪子分明就是我一个人做的。”他竭力解释，又来看云乘月，长长睫毛不安地扑闪几下，又有点委屈，“大师姐，这是我想送你的。”
毛必行却不放过他。他手臂一样，从旁边又拽出个人来。那人比他矮一个头，正木着一张脸，满脸透露出“我不想掺和这事”的气息。
毛必行气势汹汹：“那薛无晦呢？那簪子还是我们小薛帮忙去偷出来的，没有小薛，你能做？你可不能忘恩负义！”
薛无晦还是木着一张脸，只抬起手摇了摇：“不至于，不至于用到‘忘恩负义’这个词……庄师兄，我没想跟你争功啊，不关我事……”
毛必行才不管。他自觉逮住了庄梦柳的把柄，那可得哇啦哇啦嚷个不停。
庄梦柳的脸简直黑如锅底，还是用了多年、快要烧穿的那种锅底。
“大师姐，真的——这图纸是我画的，桃花是我亲手雕刻，珠子是我亲手选了缀上！”他望着云乘月，急急解释，那世家子弟的优雅从容消失不见，只剩个委屈的少年。
毛必行还要大大咧咧插话：“那不还是照着孟夫子的图做的嘛！你就是个补，补……打补丁的！”
庄梦柳气得脸和耳朵一起红：“谁说的！我有别出心裁！我悄悄在上面做了个……！”
他发觉失言，连忙住口。也不管毛必行哇啦哇啦问“为什么”，他只靠近过来，低声对云乘月说：“大师姐，我不告诉他们。一会儿我悄悄告诉你，好么？”
“好，我知道啦。”
云乘月忍笑，出声制止，又各自安抚几句。
“……别闹了。你们的心意我知道了，我很开心，谢谢你们。梦柳，谢谢你。”她专门对他说了一句。
只这一句，少年的脸色忽然由阴转晴，又舒展如春风了。他又成了那笑盈盈的优雅少年，温柔道：“大师姐，我给你戴上吧？”
云乘月却摇头。她说：“抱歉梦柳，我想让老师给我戴上。”
庄梦柳有些失望：“那……明日大师姐来家里吃饭可好？”
她沉吟片刻，忽然一笑：“那可不行，明天你们有考试呢！”
庄梦柳睁大眼。
毛必行夸张地蹦跶起来：“什么——”
薛无晦的表情也裂开了。他一言不发，拔腿就跑，看样子打算回去熬夜复习。
云乘月悠悠地喊：“帮我转达其他人，如果大家都考得好，我就请你们吃饭。”
“——知道了，师姐！”
薛无晦声音遥遥传来。他正在变声期，声音像个小鸭子。
庄梦柳也要回去复习了。他走了几步，却又回头，脸上隐隐有种哀求的表情：“大师姐，如果我考了第一名……”
“嗯？”
“大师姐，我能……”
他忽然住了口，又摇摇头：“等我真的考了第一名，再来说这话罢。”
但那次考试的第一名是薛无晦。他才来读了不到一年，就展现出了惊人的才华。
也因此，云乘月一直不知道庄梦柳想讨要的奖励是什么。她也没有真的在意过。
她只记得，那天晚上，她戴着新修好的梅花簪，在院子里生了一堆火，带着那些孩子一起烤山药、烤芋头，烤去年秋天储存下来的板栗。
庄梦柳只得了第二名，闷闷不乐地坐在一边，趁着火光看书，一副要从现在就开始准备下一次考试的样子。
毛必行回家拿了只新鲜的兔子过来，本来打算烤兔子，但薛无晦自告奋勇，做了一锅兔子汤。
毛必行得了空，就一边翻土里的板栗，一边去挑衅庄梦柳，最后激得那少年公子一跃而起，拿着树枝要和他比划比划。
庄锦年和高文蕴坐在她身边，一边啃果子，一边叽叽喳喳。
“锦年，你看他们，感情多好啊。”高文蕴一脸深沉。
庄锦年惊呆了：“感情哪里好了？”
“毛必行有事没事就去挑衅你阿兄，你阿兄也总是在他面前端不住架子，这还不叫感情好？”高文蕴一脸理所当然。
庄锦年想了一会儿，小声说：“也许只是庄师兄太讨厌毛师兄了……”
高文蕴一歪头：“你怎么突然叫他师兄了？”
庄锦年抿起嘴，半晌才说：“我，我想通了，他既然不把我当妹妹，我也只把他当个普通师兄就是！”
“噢……你们这些大家族呀。”
高文蕴一脸同情，转头又去看那边打来打去的两人，重新一脸深沉：“但我有把握，毛必行就是庄梦柳此生克星，也是他最与众不同之人！”
“——高文蕴你在胡说什么呢！还有，你也该叫我庄师兄！”
那头庄梦柳听到了，气愤地扔来一块烤山药。高文蕴一把接住，正经道：“庄公子，不要浪费食物！这块山药就归我吃了！”
云乘月正研究薛无晦那锅兔子汤，也听见了这边的闲聊。她忍不住回头：“文蕴，你最近是不是在图书馆借了奇怪的书看？”
高文蕴一僵，不自然道：“没，没有啊……那都是大师姐的书，怎么会有奇怪的书呢，哈哈，哈哈哈……”
云乘月挑挑眉。书院的图书馆里放满了她当初带来的书，也放着老师他们多年来编纂的《天下经略》，后者才是教学的主要材料。至于前者，大部分都是正常的学术类书籍，可她知道，当初的图书室里，放着一些同学们悄悄塞进去的言情小说、耽美小说。
高文蕴绝对找到了，而且绝对看了。
在她似笑非笑的注视下，高文蕴越来越瑟缩，一点没有刚才故作深沉的样子。
“大师姐，我错了……”她苦着脸。
云乘月才放过她，只说：“看就看了，当个娱乐。不过，不要拿身边真实的人来代入，这对他们很不尊重。”
高文蕴松了口气，用力点头：“好的，我记住了，大师姐！”
庄锦年一脸好奇地看着她们，但很乖巧地什么都没问。她低头啃了一口山药，再抬头看看大师姐，不知道想到了什么，露出了笑容。那是个堪称幸福的笑容。
“我想要大家永远都在一起。”她轻声说，充满了憧憬，“像现在这样在一起！”
云乘月想，她也想。
她的衣袖被人拉了一拉。
“师姐，尝尝。”
薛无晦舀了一小碗兔肉汤。她喝了一口，觉得鲜美异常，远胜他们以前胡乱做的菜肴。
她惊讶地瞪大眼睛。
那小小的少年看见了，咧嘴笑了：“好喝吧？我很擅长烹饪。这是先拿鲜鱼熬了汤，再……”
云乘月听得云里雾里，赶紧摇头：“别讲了，我不是做菜的料，也真不爱做菜。我以前做饭，随便做熟就好的。”
“是这样？那也没关系。师姐，以后我都给你做。”
他更笑起来，黑亮的眼睛映着火光。他原本眉眼有种天生的寒冷沉郁，像夜里的迷雾，现在火光一映，却仿佛云开雾散，变成了一个符合年龄的阳光小少年。
还是个很有天赋、会做饭的阳光小少年。
“我去给老师和韩夫子端一些。”
云乘月舀了汤，多添了些肉，再带上一些烤好的山药——这个最好消化——起身往屋里去了。
她眼里有夜色和灯火，耳边听得见背后师弟师妹们的吵闹声，还有远处村落里的几声狗吠。太苍山伫立在不远处，但那也只是看起来的“不远”，其实走过去还是要费些工夫。
明天干脆带他们去踏青吧？紫叶李开了，其他花也开了，正是踏青好时节。
进屋之前，她又回头看了他们一眼，不觉笑起来。
笑着笑着，泪水却落了下来。
就在她眼前，屋舍开始倾倒，树木折断，大火燃烧。屋里的老师和夫子消失了，她眼里的师弟师妹消失了。
取而代之的是遍地流血，和一具具尸体。
为什么？
她想要的，一直只是所有人都在的生活。
她从来只是想要守住这个小小的山下书院，守着这个有老师、有夫子，有师弟师妹的生活；
她只是想要教他们好好修行，教他们读书明理，让他们有自保的本事，要他们起码别被这妖魔横行的世道吞没；
只是想要这样而已。
哪怕后来老师终于还是不治身亡，韩夫子心灰意冷，只守在山里当个教书匠；
哪怕他们被村里人背叛，不得不再次踏上流亡的道路，回头见到栖身的书院被一把火点燃，熊熊的火焰吞噬一切，也包括老师那小小的坟茔；
哪怕他们为了护住彼此的生活，终于还是如老师所愿，踏上了征战天下、驱逐神鬼的道路；
哪怕同门一个个战死，哪怕到后来连韩夫子重新建立的小小学堂，她也没能够守住，匆匆奔回去想要挽救，却只赶得及看夫子头颅落地、满院学子已经成为神鬼口中餐——目睹这一切，夫子甚至死都没有瞑目啊！
她曾觉得，这一切都是她的错。为什么她没有守好他们？如果她能更强一些，如果她能更聪明一些，如果她的羽翼能伸展得更长、更长，长到将所有人都笼罩……
没有如果。可是，没有如果。
哪怕如此……
她依旧还想守住仅剩的那几个人，和仅剩的一段生活。
但最后，也都没有守住。
从火焰和废墟中走出一个人。在漫天飘扬的灰烬中，他干净得不可思议，一张脸还是那样莹润如白玉，优雅如春风。
他仿佛在笑，仿佛又在蹙眉为难，两眼望着她，仿佛有无限的恳求和无限的真诚。
——“大师姐，你去救王师兄吧！白玉京那里我会全力以赴！”