那张脸对他笑，笑起来有一个小小的酒窝。荀靖之感到毛骨悚然，这不是他的脸，是哥哥！哥哥的伤势怎么样了——荀靖之一直担心荀彰之的身体。荀彰之回到长江南岸后给荀靖之写信，提到自己依旧有咳血的症状。
那脸色过于难看，苍白憔悴，近乎死相。是咳血还没有止住吗？荀彰之从虚空中走了过来，抓住了荀靖之的手，当他碰到荀靖之时，荀靖之摔倒在地，打翻了地上的水盆。
水流了出来，荀靖之不觉得自己是倒在了地上，天旋地转，他感到自己是被荀彰之推进了河水里。哪里的河水……河水里有红色的血，血丝在水里散开。
头颅落在冰面上，隔着冰层，一双双死鱼一般的眼睛注视着水下，它们注视着他，他的衣袂在水中漂动，他想起濮王舅舅教他念曹植的诗。他坠了下去，在无限绝望中，不停地下坠。
极深极深的水下隐约有光，
摇动的水草，碧绿或青绿的水草，比人还高，茂密而柔软，叶子有如长带、有如凤尾、有如松针。亮光……原来是有女子手捧蜡烛走了过来，她们宽大轻盈的衣衫在水中飘动，雾绡轻裾好像是鱼的尾巴。
荀靖之跟在她们身后，在水中晕眩地向前走，前面是一座深藏在水下的佛寺。殿中有一尊高大的菩萨木像，他跟着大鱼一般的女子们走过去，当她们手中的烛光照亮木像的脸庞时，他发现木像的脸像是母亲的脸。
木像早已经被蛀虫蛀空，其中只有黑暗。荀靖之伸手去堵木像上的裂隙，一双断手突然从裂隙里伸了出来，死死抓住他的手，将他往裂隙中拽去，无数断手从裂隙中向外涌出，如同一群受惊的蜘蛛正在向外爬动。
荀靖之感到了无限惊恐，他想抽回手。
一位女子将蜡烛移了过来，群手见光，四下逃窜。
他抬头再去看那座高大的雕像，看到了雕像的下巴，不是母亲……他认不出那木像的脸像谁。大火在水中燃烧，周遭变得炽热，他看见木像中有东西在闪光——木像里藏了东西。
他害怕木像中又钻出无数双断手。
火烧到了木像上，那木像崩塌了。
木像中的东西，是一座小的交脚菩萨金像。他又看到了母亲的脸，交脚菩萨的脸与母亲的脸一样，菩萨在落泪。火焰开始熄灭，女子们向前走去，荀靖之说：“等一等。”
女子们继续向前走，光越来越暗淡，躲藏在黑暗中的群手蠢蠢欲动。
荀靖之去拿金像，被火舌舔过的金像烫破了他的手。他的血流了下来，金像沾了血，在他的手下变得面目扭曲，似乎在舔舐流下来的血液。
不是……不，这绝不是母亲，这到底是什么？！荀靖之吓得松开了手，如弹开一般，追着光亮向前跑去，他吓出了一身冷汗，身后传来声音，群手如潮水一般，吞没了佛殿。
他在黑暗的水里追逐前面的光亮，水里传来各种声音——
将军、郡王、大人……
那声音被水拉长，如金像的面目一般变得扭曲，“将～～军～～”、“郡～～王～～”，一声一声，调子诡异而沉重，令人恐惧。
前面越来越亮、越来越亮，他终于跑出了黑暗，如跑出了一道长长的隧道。手捧蜡烛的女子不见了，红色的鱼向天际游去，隐入了白云中。他看到了远处的嶙峋石山。云雾之中，一张人脸从山间伸出，身披道袍，颈上生有鳞片。巨大的蛇身盘绕在山上。
荀靖之放慢了步子，向前走去，他越向前走，那条路好像就变得越长，长到永远不会有一个终点。他的身边渐渐出现了尸骨。
髑髅堆积。有的枯骨身上还穿着衣袍。
前方的蛇身之人和怪山被云雾遮掩住，完全变成了白色。荀靖之看清了自己的处境，他正走在一条两山间的廊桥上。有人在发出欢笑声——有人从白茫茫的对岸跑了过来，那是一个男子，拉着一个女子，他们笑着跑了过来，衣袂翻飞，当他们经过荀靖之身侧时，荀靖之发现他们瞬间变得干枯了——
他们的衣服没有变，女子穿黑色上襦、粉色裙子，披红色披帛，衣服的绸依旧是绸，缎依旧是缎，她的头发依旧黑，胸前的碧玺璎珞依旧光泽透亮，可是她发间的珍珠变黄了，失去了光泽。可是……她，或者说他们两个人的血肉，已经消失了。皮肤紧紧贴着骨骼，如同一层纸皮。
他们变成了两具可怖的髑髅。
骷髅倒在地上，化成了粉末。身上的衣服如蝶衣一般，留在地上。荀靖之感到愕然，他低头去看地上的层层衣服，当他蹲下身时，他才发现，红的是血，粉色的是肉，黑色的是胆汁……那是一地污秽的人的脏器。
荀靖之看清了地上的东西，差点吐出来，有一双手扶住了他，那人穿一件绣着紫菊的袍子，袍子微凉。荀靖之惊讶地说：“四哥！”他回握荀永隆扶住他的手，却只握到了一手的血。
四不吉利。四舅濮王惨死。四郎永隆……永隆……
永隆不说话，他站在原地，依旧保持着伸手的姿势，血从他的指尖上滴了下来。血也从他身上渗出来，浸湿了他的衣袍，紫菊叠上血色，变成了黑色。
永隆变成了一个血人。
荀靖之发现永隆的心上插着一把短刀——
插着兼忘短刀。
荀靖之发现自己的手里拿着另一把兼忘短刀。他不可置信地后退了几步，他踉跄着后退，短刀从他手里掉了下去，他扭过身子想要就这样逃走，他知道是他杀了永隆。然而他前面出现了尸群。他不能再退回去了——