“臣来迟了，请皇上恕罪。”叶清弋行了大礼，没有什么卡顿，但戚栖桐看不太清他的表情，他一直低着头。
有旁人夸说猎狮的祥瑞所在，建光帝非常高兴，连说了好几个赏。
旁人不住地说，叶校尉夺魁没有悬念，叶清弋没有说什么，跟着内侍退下去歇息，戚栖桐觉得他的脸色白得已经看不出他的神情了。
皇上没说退，不该擅自离场可，戚栖桐不顾了，他想摇着轮椅过去，没想到身后的纹景马上看穿了他的意图，推着他跟上了叶清弋。
“你还好吗？”
戚栖桐一靠近就嗅到了叶清弋身上浓郁的血腥味，他不知道是谁的，最好是巨狮的，也许叶清弋过于惨白的脸色也只是因为疲惫。
叶清弋轻轻勾了嘴角，微微低着头，眼带感激地看着戚栖桐：“多亏你报信。”
“来得及就好。”
“当然来得及。”
叶清弋说这话的时候还没有任何异样，谁曾想下一刻，戚栖桐便眼见着叶清弋的身子便像被抽了气似的软了下来。
戚栖桐吓了一大跳，立刻伸手去接，可惜晚了一步，他就这么看着叶清弋倒在了地上，袖管中涌出的血渗进了地砖中。
扑通一声巨响，戚栖桐吓傻了，被众人围簇才回过神来，紧接着，他失声大呼。
“叶清弋！”
营帐被掀开，窜进来的晚风稍稍驱散了帐内的血腥味，戚栖桐头脑清醒了些，朝进来的叶瑾点了点头，以示宽慰。
叶瑾反手将帐子封好，才将目光放在了正中央的床上。
御医已经诊过了，重新处理好了伤口，并套上了干爽的里衣，所有伤痕都掩盖在缠绕胸口的绷带之下，叶清弋的脸色和嘴唇白得下人，额头上冒着冷汗，他在昏迷中也隐忍着痛苦。
戚栖桐就在床尾，他看不到叶瑾的表情，但没错过叶瑾抓紧又松开的拳头，看过了叶清弋，叶瑾微微转头看向了床边的木盆，里面放着换下来的衣物。
叶清弋的衣衫不是完整脱下来的，粘着伤口的地方不能硬扯，只能用剪刀剪，玄色衣料深浅不一，薄甲反着光，戚栖桐曾碰过这些，确定他黑色的衣服上早就浸过血。
一场春狩要去了叶清弋的鲜活气，戚栖桐从叶瑾的沉默中感受到了他的怒气，但这股悄无声息的怒气散得很快，就在御医进来的一瞬间。
“大人，叶校尉怎么样了？”叶瑾在外人面前这么称呼叶清弋，戚栖桐有些诧异。
御医道：“大将军不必担心，叶校尉常年习武，一身毅骨，施救还算及时，现在没有大碍了。”
“所幸巨狮没有咬穿手臂，肩背上的刮痕虽然有十寸，露肉了，不过也是皮外伤，背上腿上的擦伤不严重，以叶校尉的体格，好好将养一段时间即可。”
叶清弋再坚毅，身子再康健，受了重伤，身上的苦楚也不会比旁人少，御医的一番话连戚栖桐听了都皱了眉，可叶瑾竟是松了一口气的模样。
“没有大碍就好，多谢大人施救。”叶瑾行了礼便走了，没有再看叶清弋一眼。
叶瑾来得迟，都过了两个时辰了，走得也匆忙，留下叶清弋孤零零的，戚栖桐有点心软，缓慢地摇着轮椅过去。
看了一会，戚栖桐挽起袖子，端起了桌上的水碗，把汤勺沾湿后贴在了叶清弋的嘴唇上。
叶清弋的嘴唇很干，戚栖桐的也是，他把水碗里的水喝完了。
叶清弋晕倒后，戚栖桐一直跟在他身边，两位御医处理伤口的时候他也在，他知道伤口有多狰狞，糊在伤口上的血团掺着泥沙，粘在衣服上，一扯，鲜红血液流出来，叶清弋便痛得哼一声。
巨狮咬人，叶清弋反杀，说得轻巧，戚栖桐扫了眼角落的床榻，他是看见了鼻青脸肿的邓栎才大致猜到季亭的计划。
邓栎是叶清弋放在步兵营里的人，邓栎跟叶清弋一块，说明邓栎提前知道了步兵营的不对劲，冒死去报信。
如果这头巨狮就是奔着叶清弋来的，那不必牵涉步兵营，况且一头巨狮也奈何不了叶清弋，关键在报给皇上口信——太子一队遇上巨狮侵扰。
明面上看叶清弋以命换命要救下太子，不对，他救的其实是自己，是叶家。
往前一步是嗜血的凶兽，往后退便是借由步兵营编织的渎职罪名，戚栖桐摸了摸叶清弋的手背。
他想，叶清弋看见巨兽的深渊巨口时，会不会害怕。
叶清弋失血太多，手背冷得像块冰，戚栖桐用手心按了按，收效甚微，他只好把叶清弋的手放进被褥中。
接着，轮到戚栖桐觉得冷了，他凝起眉头，不悦地看着帘子外的人。
纹景面露担忧地朝戚栖桐福身，随后侧过身去，将身后的人迎了进来。
来人是传话的公公，动静极大，尖细的嗓音在寂静的黑夜中显得很是聒噪。
“君上，外头都在争呢，就太子和叶校尉谁是魁首吵了好一会呢，为了公平起见要加试，您看……”
“看什么看？”戚栖桐低斥，“叶校尉还昏迷不醒，怎么加试？这魁首不必争，本君替叶校尉舍了。”
公公摇头晃脑地：“那哪儿成啊！皇上都等着呢，魁首要由皇上钦点。”
端出皇上？戚栖桐看了睡得很不安稳的叶清弋，气不打一处来：“叶校尉受了伤，比不了，有任何事本君去担着，公公，前面带路吧。”