绵绵湘江，源于广西，北下洞庭入长江，至衡州段则水势浩荡，碧波万顷。相传天仙织女曾游于衡州，因感湘水之情长，众江流亦或未能有之，遂投梭于湘水之中，而成今日湘南水上之明珠——东洲岛。
王勃曾在腾王阁序中记载：“雁阵惊寒，声断衡阳之浦。”虽然而今诵读此诗之时，未免有些才子佳人的伤怀落寞之感，但诗中所说之“浦”确乃当今湘江流域三大洲之一，神秘且美丽的东洲岛了。
东洲岛位于衡阳市区东南面的湘江中央，既名为岛自是四面环水，再加之并无长桥连通该岛，因而乘船便是进入东洲岛唯一的途径了。清晨，立于渡头，但见日芒初露，江水寒气微蒸似雾气而弥漫江面，真把此时的东洲装扮成了，仙境中的蓬莱佳地了。隐约可见的岛屿在水汽的迷漫下神秘色彩愈显浓郁，望其形如金梭，势若巨舰，再加上那些在江水之上往来穿梭的小舟，真把此时的东洲场景，演变成下南洋的郑和舰队了。
当乘船于舟中时，不仅可以欣赏鱼儿在江水中嬉戏，偶或还能听到渔妇们的愉悦歌谣：“剪中流白萍芳草，燕尾江分南浦。盈盈待春花靥，人面年年如故佳丽地，仙院迢遥烟雾，湿香飞上丹产君莫许，君不见桃根已失江南渡”如若你能聆听到这段天纯的歌谣，想必对东洲岛有所了解的同时，你那颗迫切一游该岛的心情定会激增的吧。
刚上岛时，首先充满人们眼球的，便是无处不在的翠绿。看着岛上茂密的树木，浓蔽的树荫，幽静的环境，我想她定会使忙里偷闲的人们，心情空静起来的。想如今，在这样一个钢筋水泥所组成的城市群中还尚存一处古朴、宁静的渔家村落，这难道不使人想起陶潜先生所述的“世外桃源”吗？
进入岛中，你会发现东洲岛不仅有年代久远的翠柏古樟和沿江窈窕的柳枝，还有那春季徐徐盛开的桃花和茶花；这里的人们不仅靠种地养家，而且也以捕鱼为副业来滋润生活。正如古诗渔村夕照中所描绘的“乡村渔家图”：晒网柴门返照新，桃花落水认前津。买鱼沽酒湘江去，远吊怀沙作赋人一样，东洲岛上的民风古朴而自然。
那么是怎样的一种文化才使得当地人，多年来还保留这般古朴风气呢？我想这或许该提到东洲岛的一处名胜——船山学院了吧。船山学院是由著名思想家、文学家兼教育家王夫之先生，迁居东洲岛后，于1884年创办的，该院自办学之始所讲述的，便是极具湖南风气的夫子之学。可能正是由于岛上居民多年来聆听夫子教学，对夫子之学的深刻理解，所以他们才能在100年来的社会变化中，始终保留着原有的乡土古风吧。
在船山学院附近有一株岁月久远的千年大树，当地人根据她的形状，把她形象地称之为“五指神树”该树之大，足要4人才能将其环抱一周。在树边还摆放着一个供当地人和游人参拜，盛放香火的小方鼎，由此可见，神树在当地人的心中是非常受崇敬的。当然说到香火鼎盛，该岛确有一个名曰：“罗汉寺”的庵殿。此殿在建筑方面虽称不上雄伟，但小巧精致之功也算巧夺天工了，而且据说人们在此许愿大多很灵验，因而这里往来的香火也是四季不断的
另外，作为古衡阳八景之一的东洲岛，也是人们郊游野炊、品尝鲜鱼和游泳的理想之处。特别是在那雨季未来之时，东洲沙滩便是人们娱乐休闲的必呆之地了
我想在当今如此繁忙的生活中，如能偷一二闲暇时光，约三五至交，沐三月春风，浴温暖阳光，在美丽的东洲岛上小住几天，偶尔于沙滩或古寺旁浅杯低酌的话，每个人的心胸定然都会受这自然、古朴民风的影响，而惬意、旷达起来的。