“北朝如今，是这个局面，”萧君泽拿了一根树枝，在洞穴的泥地上轻轻划了几笔，便有了一张简单的山川轮廓图，“自北朝迁都洛阳后，实行了九品中正制，如今，各大世族，正在争着上位……”
听到贺欢说毒盐的事情时，他就已经知道是怎么回事了。
简单说，崔卢郑王李这几姓开始发力了。
前些年，元宏还在时，为了南征，削减了百官俸禄，如今的百官，有几个是靠俸禄生活的，削减俸禄，只是给他们更多敛财的借口而已。
自从九品中正制后，就算有元宏不要命地励精图治，但门阀威力却依然霸道地充盈进了整个朝野。
崔卢郑王李，这几大家世族的几乎所有的子嗣、门生，都已经有了大大小小的官职，与宗室勾结，开始对朝廷的各种经济命脉下手。
如果说元宏在时，他们还会收敛着，遮掩一下，当他重病之后，连遮掩都没有必要了。
陷害贺欢他们的人，是元晖和卢昶，前者是宗室，后者是范阳卢氏的嫡脉，算不上位高权重，不用以前，就算是现在他让襄阳太守帮着写个信给彭城王元勰，元勰都会处罚他们。
但是……
“但是就算是已经位高权重的彭城王，也不会重罚他们，”萧君泽目光里带着笑意，看着陷入沉思的贺欢，“在他们眼里，宗王与高门，都比那十几个死在路上的兄弟重要多了。”
以他们的实力，碾压贺欢这种统领百人、连个官阶都没有的小小队主，说不定他们自己都不知道，而是下边的人在帮主子解决麻烦。
“选第一条路，就是要你把事情遮掩了，不再提起，”萧君泽淡定道，“这样，大家面子上都过得去，你自然也可以带着你的兄弟回到怀荒镇，当做这一切都没发生过。嗯，他们应该还会给你们一些补偿，说不得便每人有一口锅。”
贺欢沉默数息，才点头道：“世间本就不公，这个道理，我自小就明白。那，第二呢？”
“第二条路，”萧君泽挑眉道，“雍州刺史君泽，有割据自立之意，在他治下，不能说有多平等，但至少，没有官阶，不遵九品之制，你若在他麾下，或许有一天，能亲自在朝廷上，为自己和兄弟们，讨回公道。”
“能去君泽大人麾下？”贺欢的眸里顿时闪过惊讶，大喜道，“那必是好路，我选第二条。”
萧君泽准备忽悠人的说词都准备好了，对方这热情倒是把他给整得不会了，一时有些迟疑道：“他可从未去过六镇，你凭道听途说，便要去他那里，是否过于冲动了？”
“不冲动不冲动，”贺欢连连摆手，他嘴角弯起，露出一个小酒窝，看起来阳光又自信，“你是不清楚，草原六镇，都十分钦佩君泽大人，自从他疏浚运河后，幽州粮草比十年前廉了不止四成，以前一匹骏马能换五斛米粮，如今一匹能换得九斛，还有襄阳的茶、酒、盐，哪怕加价，也都货真价实，从不会以次充好。最重要的是，他能找出奇术，能梳洗羊毛，让草原上羊群卖得上价，更是不以私利，将洗毛之法公之于天下，让草原诸部多了近半收成，六镇连同柔然、高车诸部，都感激他的恩德……”
草原生活艰难，他前些年几乎饿死在怀荒镇，但从九年前开始，六镇的子民一下就发现米粮、盐铁都便宜了许多，饥荒肉眼可见地少了起来，给羊剪毛不再是牧民们觉得麻烦的事情，反而像丰收一样快乐起来。
虽然最近一两年，粮价似乎又隐隐地涨上来了，草原诸部也为了争夺草场、牛羊而纷争不断，但这些和君刺史又有什么关系呢，不过是人心不足罢了。
更重要的是，襄阳的关系，被当初第一个跟在刺史身边的斛律氏牢牢把持，他们这些军户，早就想拉上这关系了。
“没想到他的人望在草原上如此之高……”萧君泽微笑道，“可若是朝廷要控制襄阳商路，不再让草原诸部与襄阳贸易，你们可敢与朝廷为敌？”
贺欢不由笑了起来，眉眼里出现一股傲气，他道：“若真如此，你说的攻入洛阳之事，还真大有可能。”
草原与六镇对北魏敬重吗？当然是敬重的。
但多么？
不多。
甚至于是拓拔鲜卑们自己也不是没有数，他的皇帝甚至亲自在诏书里说“丁零人死了，常山、赵郡的贼就少了，杂胡人死了，并州的贼就少了，羌人、氏人死了，关中的贼就少了。”
所以，大家懂的都懂，鲜卑人的国只是鲜卑人的，就算他如今汉化穿了中原人的衣服，但真不给活路时，该起事的贼一个都不会少。
“那便足矣。”萧君泽很满意地道，“既然如此，你便去襄阳吧，我现在手上没有纸笔，但你可以拿着这个给他们。”
他在身边的挂饰里翻看了一番，枪是不给的，炸药也不能，弄伤人就不好了，钱和丹药不是很特别的东西，高层人物都有……
哎呀，他平时刷脸刷习惯了，以后可要记住在身上留些信物才是。
于是他把一根竹笛递给他：“你让人把这个送给他们，他们就会帮你。”
原来公子襄阳郡的人，贺欢拿起竹笛，没发现有什么特别，只要笛尾上看到似乎有猛兽的咬痕，但公子既然这么说，那他当然就做，于是点头谢过。
这里，他手指已经不流血了，便低下头，继续缝合那件皮斗篷。
萧君泽又有点无聊，他开始反复地撸小老虎，小老虎感觉要秃了，嗷嗷叫着往一边跑，又一只纤细的手拎起，抱在怀里被重新盘来盘去。
贺欢有点同情这小老虎，于是伸出了援助之手：“他已经许久未喝奶了，我给他喂些吧。”
萧君泽自然同意了，拎着的小猫后颈，递给他。
贺欢接过小猫，拿衣服裹了，送到一边母羊身下，他蹲下身，伸长脖颈，萧君泽看到贺欢脖颈上有一个老旧细绳，却没有挂什么东西，于是随意道：“这个细绳，是用来做什么的？”
贺欢怔了一下，本能地摸了摸那细绳：“这绳，以前是挂手上的，连了把小刀，用来护身。”
“刀遗失了？”萧君泽问。
“并未，”贺欢放下手道，“去岁，怀荒镇大雪封山，粮草断绝，米价倍增，我饿了两日，那把小刀拿去换了三斗栗米，让我与两个好友，都活了下来。”
萧君泽不由感慨：“你这人生，还真是曲折啊。救了三条人命，那刀真是功德满满。”
贺欢点头，凝视着他无暇的面庞，笑了起来：“是啊，它救了我两次。”
……
皮袄缝好后，贺欢又做了晚饭，洗干净锅碗后，有些担心地让公子一切小心，便拿着那只竹笛，向自家营地走去。
他平时对手下十分照顾，所以人气尚可，那处废弃山寨的不过一日的功夫，已经修筑了不少树屋——这里什么都缺，就是不缺树。
“哟，希奇啊！队主居然回来了。”
“队主在山里见完相好了？”
“肯定啊，吃食席子的还有他舍不得吃盐都送去了。”
“什么相好，是妖精吧！”
“就是，队主最近没事都就发呆，魂都被勾走了。”
“看，手上还多了根笛子，谁不知道队主唱歌可杀人，肯定是相好送的！”
“快看，队主脸红了……啊，队主打人了！”
贺欢冷着脸把兄弟收拾了一番……这就是他不愿意让他们看到公子的原因，那位实在生得太美了，他没有信心能让这些诨汉们不生觊觎之心。
这时，一位兄弟捂着头上的包，小声道：“队主，你怎么才来，桓王等你好些时候了。”
贺欢一惊：“在哪，快带我去。”
几乎同时，旁边传来桓轩的笑声：“我在这里，听你手下说你在山中遇到佳人，流连忘返，不想居然也看了好戏，居然有竹笛相许，也不知是哪位佳人，舍不得让我等……”
他的声音突然顿住，仿佛被人扼住了喉咙，脸上的笑容也渐渐消失，只有那温和的目光，瞬间锐利地像刀子，落在贺欢手上竹笛上。
第165章 勾心斗角
桓轩当然记得那支竹笛，那是他的砍了好几天竹子，精心挑选后，三蒸三煮，用桐油处理后，送给爱慕之人的礼物！
虽然才送过去，没有半个时辰，便被那只白罴咬了一口，但好在它还小，只是留两个牙印，并不影响，阿萧还说，有这小熊咬过，那就是这世上独一无二的笛子了。
他还记得，有闲暇时，阿萧便会在月下，幽幽吹奏，那笛音绕梁三日不绝，是他此生听过最好听的曲调……
可是，阿萧的随身之物，怎会在这个胡儿手中？
一时间，桓轩的语调里都带上一点颤抖：“这，这竹笛，你是从何而来？”
听到这话，原本被部下调侃得有些恼怒的贺欢瞬间撤下脸上的微笑，他用审视的眸光看着桓轩，沉声道：“这是友人之物，桓兄认识？”
桓轩目光冰冷：“他不会将这东西随意赠人，他在哪里？贺兄，你大约不知道他的身份，他不是你可以觊觎的人！”
一想到阿萧可能就在附近，再想到他那倾城之貌，桓轩心急如焚，他都不敢想，柔弱的阿萧要是落到这胡儿手里，会是什么处境！
贺欢皱眉道：“桓轩兄冷静些，可否将因果说清，否则这没头没尾，小弟又如何知晓你说的是何人？”
桓轩难道认识公子？
但公子既然没有提起，他当然也不会告知桓轩公子的下落，便决定以拖待变。
“他是谁你不用管，”桓轩厉声道，“这笛子是我亲手为他所制，你休想狡辩，带我去见他！”
贺欢挑眉：“你说带，我便要带么，你又是他的谁？”
他当然可以否认说是在山里捡的之类的谎话推诿，但没有必要，桓轩这模样，看起来是不会轻易放手，倒不如打听出更多的消息——公子没告诉他的身份，他也没有多问，可若能从别人身上找出一点线索，也算是收获了。
这话瞬间问到了桓轩痛处，他怒道：“我，我是……我是他学生！他教我许多的道理，救我性命，便是搭上性命，将你们全数留下，我也必护他无恙！”
贺欢听清他的话，忍不住笑道：“说得冠冕堂皇，可他救的人多了，难道救了你，他就是你的，天下岂有这般道理？”
桓轩沉声道：“果然，他在何处，带我去见他。”
贺欢将笛子在手里转了两圈，笑道：“是么，可是，我亦认识他多年了，此次，也未听他提过要见你呢？说得这么好听，你知道他叫什么名字么？”
桓轩面色一寒，冷笑道：“他岂是会轻易与人相交之人，你说与他相识多年，不如说说他的名字？”
话虽如此，他背在身后的手却已经捏紧成拳，指尖深入肉中——贺欢这话简直是绝杀，他认识阿萧好些年了，却只知道他叫阿萧，姓甚名谁，全然不晓！
难道，我还要从这个小杂胡身上，知道阿萧真名么？
桓轩心中苦的几乎要滴出水来，你倒是快说啊！
贺欢也回过味来，忍不住冷笑道：“讲得那么好听，原来你也不知啊！”
原来这桓轩和我一样，都是我认识他，他不认识我啊！
桓轩当然不输阵：“我知，只是不会告于你这胡儿！”
“你大阳蛮，比我这杂胡还不如，”贺欢反唇相讥，“我至少还是编户齐民，元魏治下之民，与你这等山中蛮夷，更高一等。”
“有够高，我大阳蛮内附，至少还能封王，”桓轩不甘示弱，“魏太武帝曾言，‘胡死，正减并州贼’，你们死了，并州贼便少了，你们未免给自己脸上贴金。”
……
两人都不是木讷少言之辈，一来一回，毫不相让，剑拔弩张，杀气腾腾，看得周围部下们一头雾水。
但渐渐地，他们回过味来，相互间窃窃私语，这……这分明是为了哪位佳人斗起来了。
看这模样，头发都要竖起来。
桓轩与贺欢舌战许久，都没能讨到便宜，他有心让部下把这胡儿拿下，但他这次过来，只带了十来个亲随，反而要防着的落到对方手中，于是愤怒之下，决定先退开，回山寨中召集人手，他就不信了，把这周围几十座山头翻下来，会找不到阿萧。
贺欢见桓轩负气而走，眉头微皱，他当然不会泄露公子所在，但如今公子被人盯上，还是要早些告诉他，让他提高警惕才好。
另外，若这是敌非友，还要早些送公子出山，否则在这山中，很可能会落到大阳蛮手中，到时再想脱身可就难了。
想到这，他在部下们揶揄的目光中冷了脸：“你们护好营寨，我去去便回。”
“队主啊，山路难走，”有部下高声道，“要不然，您今天晚上就别回来了……哎哟，你怎么打人啊！”
……
贺欢回到虎穴时，萧君泽正在拿水擦脸。
虽然贺欢每天留下的水不多，但个人卫生还是要注意些的，反正明天他也会打来。