下午, 羽青鸾等父母都睡下, 忙完天凰宫里的事, 去到飞凤宫。
  羽飞凤趴在睡榻上,见到她进来,气哼哼地转过身, 屁股对着她。
  羽青鸾挥手,让宫里的人都退下。她站在睡榻旁, 把父皇今早又病倒的事告诉他。
  羽飞凤没动,手在睡榻上轻轻划挠。
  羽青鸾问:“羽飞凤, 你能许我什么?”
  羽飞凤的嘴唇颤了颤,没说话, 手依然在床上有一下没一下地挠着。
  羽青鸾从他的反应便知道了答案。他不说话,总比骗她强。
  她在床榻边坐下,说:“大哥、二哥、三哥出生的时候,所有人也都把他们当成未来的天子,可现在他们的棺椁还停放在祖庙安寝殿,等着将来随父皇母后入葬承泰帝陵。父皇死了二十三个儿子,大哥不死的话, 他的儿子应该都有你这么大了。”她说着话, 看着羽飞凤。
  羽凤飞仍旧背对着她, 挠着床榻, 没说话。
  姐弟俩沉默着谁都没说话。
  过了一会儿,羽青鸾才又说,“庆云死了, 是病死的。当年,他也有机会当太子。你想要任性胡为的时候,多想想三个哥哥,想想庆云、苍浩他们。”她说完,起身,走了。
  她不在乎羽飞凤是否会忌惮她,她更愿意羽飞凤能与她有一争之力,那样的话便不再需要她护着他,而这天下,亦是可搏的。
  覆巢之下无完卵,她和飞凤都还是活在父母羽翼下没离巢的雏鸟。
  帝室式微,如果天子没有掌控天下之力,京城于天子而言就是一个巨大的牢笼,而现在的朝廷只号令得动京城,就连派出去的亲随军想的都未必是朝廷,而是各自的……私囊。虔公府是前线所有参战的公侯世家的写照。
  参与清剿的各封地在大肆囤粮、囤兵、囤甲。
  这场仗再打下去,朝廷,拖都要被拖垮了。
  羽青鸾不知道裴曦能不能打下怀公府,打破如今的局面。
  如果能,朝廷还有腾挪空间,如果不能,她也会被困死京中,根本没有封地可去。
  羽青鸾登上殿前广场前的城楼,驻足,抬眼看向那绵延成片的房屋,看向远处的群山,看向天空的飞鸟,想起裴曦问她,“世界那么大,你想不想出去看看?”
  她想的。她想去看那么大的世界,想爬到高山之巅看滚滚的云海,想到海边看无边的波涛。
  她沿着皇宫城墙行走,检查防卫,顺便平复心情,之后又回到天凤宫,把宫侍们送来的战报、朝廷文书搬到天凰宫,守在父母的病榻边处理政务。
  皇后睡着了,睡梦中都在咳嗽。
  天子醒着,半靠在床头,满脸病容和憔悴。他问道:“裴曦到哪了,可有消息?”
  羽青鸾说:“无。”她顿了下,又安慰父皇一句,“他出发前对我说,没有消息就是好消息,想是有所谋算的。”
  天子闻言便知裴曦对怀公府的战事有所谋算。他暗暗感慨一番,又说了句,“朕这贤婿,甚好。”
  羽青鸾想到裴曦出发前把所有的家底都交给她,连极有可能犯到天子忌讳的信息部都给了,也挺感慨。
  信息部那样的地方,各公侯府上都有的,朝廷也有,但很显然,朝廷的……也让人渗透进来了。
  她让宫女和宫侍们后退下后,对天子说:“裴曦通过豪商得到的前方粮草情况,跟朝廷的探报,出入颇大。儿臣想,当另行秘密派出可信之人。”
  天子点头,准了。他问:“瑞临呢?”
  羽青鸾说:“姑母和朝廷,恐都在为人作嫁。”
  天子问羽青鸾,“你可有良策?”
  羽青鸾说:“无,吃肥总比扭头反咬强。”前者,后面还可以再行较量,后者,则是……阵前倒戈,朝廷承受不起那后果。
  天子感慨句,“若朕能年轻十岁,必定亲征,不至于此。”可惜天不假年。
  他再看看榻前只有长女,嫡长子,太子,今天连面都没露一下,那心情更加沉重。
  不就是挨了十杖么,青鸾少时淘气偷偷爬到房顶上差点摔下来。他恼怒之下,让人杖打,打得她起不了身。
  小朝会的时候,她趴在小榻上让宫侍抬到后殿,躲在他的宝座后听他们议政,趴了一个时辰都没走,被朝臣叫破抬出来,嚷着伤口疼,要父皇抱。她眼里含有泪不敢哭的样子,老父亲的心都化了,赶紧给抱到跟前,边哄边议政。她乖乖地趴在他旁边,不吵也不闹。他被朝臣顶得不来台时,她可怜兮兮地喊,“父皇,儿臣饿了,父皇陪儿臣用膳。”又指指屁股,“疼。”
  他扔下句:“改日再议。”结束小朝会,抱起青鸾,走了。到三日后的小朝会再议时,便是他向朝臣发难了。
  羽青鸾看完奏报,用她父皇的笔迹在绢布上写下批复,盖上天子印玺,放到一旁。
  天子随手翻看几份便放了回去。如果青鸾在礼法上能继承大统,他便能把天下交给她,和皇后安心养病了。可惜九百多年的礼法制度,不是如今风雨飘摇的朝廷、不是他这风中残烛之躯能动的。
  他靠在床头,看着埋首处理政务的羽青鸾,幽幽地想着事,又一次盘算朝政,算盘他这一家子的出路。
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  怀公府起兵之初有十一块封地,在被包成饺子的情况下,撑了一年,丢了两块封地,手里还有九块。
  各公府攻打怀公府,破城后便掠劫,待怀公府派兵来夺,便又撤出城,然后问朝廷要粮要武器甲衣。
  他们等朝廷的补给到了,又去把城夺下来劫掠一通,等到怀公府再来攻城时,又退出城问朝廷要粮要甲要武器……那些被各公侯府来回打的封地,地皮都让他们来回犁了好几遍,几乎十室九空。
  怀公府丢的那两块封地,是陈武侯啃下来的。
  发家不到三代的陈武侯是个死心眼,咬住肉就不撒口,说不吐就不吐,他打下封地后,便派嫡子带重兵把守,谁去打谁,一副就等着用封地给嫡子也挣一个武侯的势头。
  怀公府遇到陈武侯这个死心眼,只能跟陈武侯硬打,把大半的兵力都压了过去。他丢在别的公侯手里的城,丢了损失点财物就要回来了,丢在陈武侯那里的封地,便是肉包子打狗,一去不回。
  裴三郎出京后,带着亲随军一路疾行赶往与怀公府交战的战线。
  亲随军们留守京城,看着出京平叛的同袍们斩获颇丰,一个个也是心痒难捺。
  如今跟着裴曦出京的这些亲随军们,好不容易有这挣功勋的机会,奔赴前线打几场的心思比裴曦还要迫切。
  打仗意味着有战功、有战获,最不济也能掳点奴隶卖成钱。
  此次亲随军们出征的物资非常充足,朝廷拨了批物资给他们,曦公还自掏腰包让他们肥了一波。
  他们行军路上,啃的是肉干,吃的是奶酪饼,夜里睡的是帐篷,帐篷周围洒有驱虫药。夜里扔一块由雄黄混着草药做成的驱虫药到篝火里,连蚊子都很少。每队有哨兵,哨兵戴着铜口哨,一旦发现有人或者是野兽袭营,哨声一响,全营都能被吵起来,不用担心睡梦中遭袭,睡得很踏实。
  赶路而已,比起他们每天在孙大才的棍棒下训练可要轻松得多。
  负责赶车的苦奴都是朝廷征调的。
  苦奴们以前干着重活苦活,吃不饱穿不暖,但自从跟着亲随军押送物资,就没有吃不饱穿不暖一说。
  裴曦给苦奴们发了御寒的冬衣和鞋子,让他们吃饱穿暖有力气干活,再翻查苦奴名册,从中挑出以前当过披甲人和战奴、懂武艺有战斗力的。
  他让有武力的苦奴带没有武艺的,每天早晨出发前练上小半个时辰。这样遇到劫粮的,好歹能反抗一下,那都是青壮战斗力。
  有一个叫禾武的苦奴,铜戟案中,亲随军在预公府发现的那个小铜戟头,就是在他的手里。
  裴曦也是铜戟案的当事人之一,于是见了见这禾武,发现这人挺能打,还有点憨,是个没什么心眼的,便让禾武跟着刑战当他的贴身战奴。
  刑战让身边的战奴把跟着曦公能吃饱穿暖、立功有赏这些话传给战奴和苦奴们。
  苦奴升成战奴,过的日子便大不一样。
  有一个苦奴半夜起夜,发现有野狼悄悄潜进大营,嚎一嗓子,报了信。
  赶来的亲随军把野狼打死。
  裴曦当晚便让人把野狼炖了,还奖了那苦奴一碗肉。
  香喷喷的狼肉,吃起来特别香,馋得周围的苦奴都在流口水,恨不得晚上不睡觉,多盯着再来几头狼,他们也好嚎几嗓子喊几声。
  有探子趁夜摸进营,想混进苦奴堆里,刚躺下就被众苦奴们围上来按得结结实实的。
  探子当时就懵了,要不是那些苦奴的样子太惨太苦,都以为自己的行动被事先觉察到,自投罗网了。他当了多年探子,从来没遇到过这样的情况。他遇到都是那些苦奴见有人混进来不仅会当作没看见,有些还会帮忙打掩护,等他惹出乱子,他们好趁机逃跑。
  探子见到传说中面白如玉的曦公,听到的第一句话是苦奴问曦公的,“没抓到野兽,抓到一个大活人,有肉吃吗?”
  探子以为要把他炖了,吓得当场打个激灵。
  裴曦让人给抓到探子的那一营苦奴们每人一碗肉,还另外每人赏了一块亲随军和战奴们吃的奶酪饼干,告诉他们,抓到混进来的人比抓到野兽的奖励多。
  裴曦让人把探子押到他的帐篷,问探子:“你是打死不招的,还是一打就招的?”
  探子想了想,问:“招了会怎样?”
  裴曦说:“招完了就放你,不招就打死你。”
  于是探子痛快地招了,他就是干眼线的活计,探到消息,卖到暗甲人那里,就能换钱。他从裴曦他们离京就跟着了,想混进来探点有用的大消息回去卖钱。
  裴曦说,“说点你知道的消息,你卖给暗甲人是什么价,我也按照那个价给你钱。”
  探子给了裴曦几个消息。
  不是什么有价值得的消息,裴曦还是给了他一串铜钱,便把他放了。
  约摸过了小半个时辰,探子又回来了,问他,“曦公,以后我还能来找你卖消息吗?”
  裴曦点头,说:“尽管来。”
  探子抱抱拳,又走了。
  孙大才问:“曦公想收用他?”看起来就是一个无甚出息的混子。
  裴曦说:“天寒地冻的,他的脚趾甲都冻掉了,讨点生活不容易。有他这一出,苦奴们都是我们的眼哨了。”
  孙大才暗暗打量裴曦两眼,没说什么,他转身回到帐篷里的另一张榻上,脱了靴子卷起被子睡觉。
  裴曦一点都不想跟孙大才睡一顶帐篷。
  孙大才睡觉打呼噜,脚还奇臭。
  可是孙大才一定要给他当贴身保镖,说怕他半夜被人掳了,回去没办法向天子皇后和青鸾长公主交待。
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