但姜白榆却因此愈发感到愧疚。
姜澍会成长成这个样子，大概也缘于他也并没有能够很好地承担起一个兄长的责任。
就在姜白榆考虑着是不是要将再找一份临时工的打算放一放时，掌下压着的被子因为翻动而带起的动静将他的思绪拉了回来。
“哥哥……”
身侧传来小小声的呢喃，姜澍不知道什么时候清醒过来，从被中探出一只手牵住姜白榆的袖口。
他的眸光很亮，像是被水洗过的星。这样一眨不眨地看人时，总叫人觉得心软。
“怎么了？”姜白榆俯下身，抬手确定姜澍没有再次发热后，低声问：“是觉得热，还是有哪里疼？”
姜澍埋在枕间的脑袋轻轻摇了摇，然后才轻声说：“都不是，哥哥，我有点睡不着。”
“你能给我念故事书吗？”
说出这句话的时候，小家伙因为生病而显得有些朦胧的眼底泛起因为希冀而产生的光芒，姜白榆对上这个眼神，微微一顿，随后抿了抿唇。
“对不起。”姜白榆叹了口气，伸手从一旁摆放整齐的书桌上抽出一本《一千零一夜》，“你想听哪个？”
“都可以。”姜澍笑着点了点头。
于是姜白榆先拿了体温计让姜澍夹好，又将书翻到《阿里巴巴与四十大盗》，正准备念时，衣摆又被人轻轻扯了扯。
“哥哥。”姜澍再次开口，这次声音稍微高了些，“你能坐上来吗？我想靠着你。”
姜白榆捏着书页的手紧了紧，心底说不清是什么滋味。他顺着姜澍挪开的空位坐上了床，他刚一坐好，一个圆润的脑瓜子便挨了上来，轻轻地倚靠在他的腰间。
像是初生的小兽在意识朦胧的时候察觉到了找到了可靠的亲人，放下戒备亲昵靠近的模样让姜白榆心底一酸。
“姜澍。”
“哥哥？”
姜白榆抚摸着书本老旧的纸页，低叹一声，“你可以再任性一点的，和我提要求也没关系，比如你想要什么、喜欢什么，都可以告诉我。”
说完，姜白榆又觉得自己像是在无理取闹，姜澍还小，这些理所应当是他去察觉和关照的，这样子说又算是什么事儿。
“没事的哥哥。”姜澍的声音渐渐低了下去，但嗓音中的依赖感却半点也没减少“……只要哥哥能在身边陪着我就好了。”
姜白榆没再说什么，他一如既往地平稳地把故事念完，又小心地取出温度计，确认姜澍体温已经平稳下来以后，才将周围的药品潦草地收了收。
察觉到姜澍松松地拢在他腰间的手臂，姜白榆栖身的动作顿了顿，却也没拨开，就着这个姿势挨着床沿躺了下来。
他将睡着的小家伙揽在怀里，手心搭在对方的背后一拍一拍，仿若无声的轻哄。
*
姜澍的病好得很快，姜白榆猜测他大概是前一日去田埂上玩被浇湿了水，衣物更换不及时导致的，由此规定他近一个星期内都不可以到田里玩。
但他同时从攒下的钱中抽出一部分来购买了一些二手的儿童读物，因为姜白榆自小的培养，姜澍原本就对书籍兴趣浓厚，于是注意力很快就被姜白榆买回来的那些新书所转移。
姜澍记性很好，不仅能把看过的故事复述得绘声绘色，还能自己发挥想象编造类似的故事，因此周围的同伴都爱叽叽喳喳地围绕着要听他讲故事，便也不吵着要去长辈劳作的地方玩了。
对此倒是有不少邻里对于姜白榆表达了感激。
姜白榆对此常常也只是点头微笑，或者顺着他们的话夸姜澍两句，转头又把这些夸赞照实转述给姜澍，把小家伙说得小脸红扑扑的。
“哥哥，我真的有他们说的那么棒吗？”
“嗯。”
姜白榆到这时露出一个堪称温柔的笑，然后抬手揉了揉姜澍的发顶，“你特别棒，姜澍。”
于是姜澍就会红着脸跑回房间更加投入地阅读。
*
在知道姜澍生病之后，张定倒是特意带了些水果和零食来看望了一次，小家伙彼时已经活蹦乱跳，精神得很。
张定在放下心的同时也凝着姜白榆眼底的青黑，满脸操心地叮嘱他要好好注意身体。
这种情况发生了不止一次，姜白榆每每表面上分外应下了，但他因为自小生长的环境而一直有坚持锻炼，身体素质算不上差，也相信自己没那么容易病倒，倒也没有过多在意。
但是意外总往往超乎自己所能料想的范围。
*
“小榆、小榆？”
“……嗯。”
姜白榆乍然回过神，就见到张定抬手在他眼前挥了挥。
“你怎么了？你有心事？”
“没，抱歉。”姜白榆轻轻摇了摇头，面上强作无异地点了点头，“刚刚在想些事情，不小心走神了。”
“没事就好，要是累了的话就早点回去休息吧。”张定皱了皱眉，看着姜白榆略显苍白的脸色，有些担忧，“我给你批假。”
姜白榆闻言轻轻闭了闭眼，在缓过神来后点点头，“好，多谢张哥。”又接着补充，“我忙完这桌再走。”
当下正是周六的午时，酒店客流量达到这一日的小高峰，加上不少中学和高校都提前开学，临时的服务生减少了又没来得及招新人，剩下的人工作量自然也就随之增大。